달력으로는 2006년을 맞은 지 한참이지만 음력설을 쇠어야 제대로 한 해가 시작된 듯 느껴진다.

새해 새아침을 맞는 마음은 누구나 새롭겠지만 이번 설만큼은 특별히 기억에 남는 설이 될 것이라는 우리 이웃들의 목소리를 들어봤다.

#2년만의 취업… 더욱 열심히 해야죠
# 세정 홍보팀 김명훈씨
# 올해는 여기저기 선물 드릴 수 있어요

청년실업은 큰 사회문제로 많은 젊은이들이 극심한 취업난에 시달리고 있다. 하지만 뜻이 있는 곳에 길이 있는 법. 지난해 11월 기나긴 실업의 터널을 뚫고 나온 (주)세정 홍보팀 김명훈(28·부산 사하구 괴정동)씨는 "올해는 둘도 없는 친구인 동진이와 건욱이 부모님들에게 내 손으로 번 돈으로 선물을 드릴 수 있게 돼 무엇보다도 기쁘다"며 올 설을 맞는 소감을 밝혔다.

지난 2004년 2월에 대학을 졸업한 김씨는 2년간 취업 준비를 하는 동안 명절 선물을 먼저 취직한 친구들이 챙겨줬었다고 설명했다. 2년간의 고마움을 드디어 갚게 돼 너무 기쁘다는 김씨의 얼굴은 누구보다도 밝아 보였다.

김씨는 처음에 전공을 살려 언론사 취업을 노렸지만 번번이 낙방해 언론사의 꿈을 접었다. 그리고 다시 도전한 것이 일반기업. 하지만 대부분의 기업에서 원하는 전공은 상경계열로 김씨의 전공과는 거리가 멀었다.

그는 "분명히 모집 요강에는 전공불문이라 적혀 있었지만 회사에서 전화가 와서는 상경계열 복수전공 여부를 묻더라"며 다음날 1차 서류심사에서 바로 낙방했다고 쓰디쓴 실패의 경험을 전했다.

그때부터 김씨는 온라인 강좌와 직업전문학교 등 상경계열 소양을 쌓는 데 돌입했다. 토익도 하루 2강좌씩 3시간가량을 투자했다. 최종 면접만 14번이나 갔지만 마지막 관문을 통과하는 것은 쉽지 않았다.

이때 가장 많은 도움을 받았던 것이 면접 스터디. 김씨는 "5명이 면접관과 면접자로 역할을 나눠 모의 면접을 보고 서로의 단점을 지적하고 고치도록 도와준 것이 가장 효과적이었다"며 면접 스터디가 주효했음을 밝혔다.


# 추석에도 못 갔지만 제 일을 사랑해요
# 가고픈 고향 대신 입원 환자와 함께
# 좋은강안병원 우영주 간호사


좋은강안병원 간호사 우영주(30·부산 수영구 민락동)씨는 5개월의 임신부. 살구빛의 유니폼 아래로 제법 배가 불렀다. 하지만 우씨는 "다른 동료들이 많이 배려해 줘서 힘든 줄 모르겠다"며 웃었다. 지난해까지 고향인 충북 제천에서 간호사 생활을 하다가 결혼을 하면서 남편과 부산으로 이사오게 됐다는 우씨는 "병원의 창립 멤버라 그런지 동료들끼리 친자매처럼 잘 지낸다"며 병원 생활에 만족감을 표시했다.

그는 올해 고향에 한 번도 못 갔다. 추석 연휴에도 당직이었고 올 설 연휴 중 오는 28일 오전 7시부터 오후 4시까지 근무가 잡혀 이번 설에도 제천에는 가지못하게 됐다. 고향은 자동차로는 4시간, 기차로는 6시간이 걸리는 곳이라 3일 이상의 연휴가 아니면 걸음하기 어렵다. 우씨는 "추석과 마찬가지로 남편과 둘이서 연휴를 보낼 것"이라고 말했다.

그는 "친정 어머니가 추석에도 얼굴을 못 보셔서 많이 섭섭해 하시지만 종합병원 간호사라면 누구나 겪는 일"이라며 담담했다. 오히려 설 아침에는 집에 못가는 환자들이 외로워 하는 경우가 많아 그들을 돌보고 챙기다보면 어느새 섭섭한 마음이 사라진다고 말했다. 우씨는 "부산에는 친척도 없고 학교때 친구들도 없지만 남편과 여기저기 돌아보는 재미에 남은 연휴를 잘 보낼 것 같다"며 밝은 모습을 보였다.


# 늦둥이 아들 낳아 숙제 다 한 기분
# 부산 구서동 안영구씨 가족
# 우리집 복덩이와 첫 설을 맞아요

늦둥이라는 복덩이는 지난해 7월에 부부에게 내려왔다. 남편 안영구(37·부산 금정구 구서동)씨가 안고 나온 무진이는 낯선 사람을 보고도 방긋방긋 잘 웃는 순둥이. 아내 송은희(29·주부)씨는 "둘째 나현이를 낳고도 특별히 아들을 기다리지는 않았지만 무진이를 낳고 나니 시골 어른들이 좋아하셨다"며 웃었다. 첫째 나연이는 8살, 둘째 나현이가 6살로 다섯식구가 단란해 보였다.

안씨는 "주위에서 다복하다고 부러워하는 사람들이 많다"며 "아이는 집안에 웃음을 끊이지 않게 하는 존재"라며 무진이를 꼭 안았다. 결혼하면서 친정이 있는 경북 예천을 떠나온 송씨는 "첫 아이때는 아무도 없는 곳에서 많이 힘들었지만 이제는 남편도 잘 도와주고 무진이가 워낙에 순해 큰 어려움이 없다"고 말했다. 송씨는 "무진이를 배고 문이 두개 있는 방에 호랑이가 들어오자 자신이 문을 잠가 호랑이를 가두는 태몽을 꿨다"며 그 때부터 아들일 것을 짐작했었다고.

종손인 남편 안씨는 "아내가 아이를 셋 낳느라 고생이 많았다"며 송씨에게 넌지시 고마운 마음을 표현했다. 이에 아내 송씨는 "이제 숙제를 다 한 기분이라 올 설에는 더욱 기분좋게 시골에 갈 수 있을 것 같다"며 웃었다.


# 주부서 사업가 변신, 제2의 인생 시작
# 부산 연산동 최성숙씨
# 제2의 인생이 너무 신나요

눈에 띄는 빨간 간판의 가게문을 열자 커피향이 확 쏟아져 나왔다. 전업주부로 지내던 최성숙(49·부산 연제구 연산4동)씨는 2003년 남편과 이탈리아 여행 중 길가 카페에서 맛본 카푸치노에 완전히 반해 커피 전문점을 열게 됐다.

지난해 8월에 커피 전문점을 연 최씨는 "하루하루가 신나서 어떻게 시간이 가는지 모를 정도로 재미 있다"며 제2의 인생을 신나게 살아가고 있었다.

그는 창업을 준비하기 위해 해운대구여성인력개발센터에서 지난해 3~6월까지 '전업주부재취업훈련 패스트푸드 조리사과정'을 수강하고 제과·제빵 자격증, 케이크디자이너 자격증 등을 따는 등 누구보다도 치열한 시간을 보냈다. 최씨는 "국가가 지원하는 패스트푸드 과정에 들어가기에는 나이가 많아 처음에는 거절당했지만 계속 전화하고 찾아가는 등 끈질기게 노력했었다"며 그 간의 노력했던 과정을 들려 줬다.

커피 머신의 뜨거운 증기에 끊임 없이 손을 데어 가면서도 배우는 과정이 즐겁기만 했다는 최씨. 그는 "한 잔 마시는 것은 쉽지만 커피와 우유를 블렌딩해 원하는 맛을 내는 것은 너무나 어려웠다"며 힘든 과정을 전했다.

최씨는 창업하기 전까지 다른 체인점에서 6개월 정도 커피 뽑는 법을 배우고 따로 바리스타(커피 전문가)에게 라떼아트(커피 예술)도 1달간 배울 정도로 열성이었다. 이렇게 배운 것을 자신의 가게에서 직접 실험해보고 제품 개발에 힘쓰니 요새는 커피맛이 다른 곳보다 좋다는 평가를 받는다고.

그는 "좋아하는 커피에 대해 배우니 더 열심히 공부할 수 있었다"며 예비 창업자들에게 자신이 좋아하고 잘 아는 분야에 도전할 것을 조언했다.


글 = 최영지기자 jadore@kookje.co.kr
사진 = 김동하기자 kimdh@kookje.co.kr