'20대 여성, 배우자 1순위=재미있는 남자' '직장인 85%, 성공 위해 유머는 필수' '면접관 77%, 유머 풍부한 사람 우선 채용'. 유머감각, 현대를 살아가는데 있어 필수품목 1호로 등극된 지 오래다. 하지만 남을 즐겁게 하고 싶지 않은 사람이 어디 있겠는가. 기껏 농담을 던져도 "실없긴…"하며 무덤덤한 반응이 돌아와서 탈이지. '같은 말을 해도 왜 내가 하면 썰렁할까?' 누구나 해봤을 법한 고민이다. "유머감각은 후천적이다"고 말하는 국내 유머강사 1호 김진배(유머연구원 원장)씨가 귀띔하는 '유머형 인간', 달리 말하면 '우스운 사람 말고 웃기는 사람' 되기 비법 몇가지를 정리해봤다.



①유머의 메커니즘을 파악하라=유머의 묘미는 비논리성, 반전, 예측불허에 있다. 의외성이 강할수록 웃음소리도 커진다. 인과가 명확하거나 예상할 수 있는 유머는 실패다. 고정관념을 뒤집으면 웃음이 터진다. 예를 들어, 63빌딩에서 떨어져도 살아남는 방법은? 1층에서 떨어지면 된다. 순발력·비유·조어능력이 유머의 3대 요소이다.



②'YES & BUT' 기법=이른바 상대의 말을 수긍한 뒤 반격하는 것으로 부정적인 상황을 긍정적으로 바꾸는 최절정의 화술이다. 만일 누군가로부터 계란 세례를 당했다면 무턱대고 화를 낼 것이 아니라 "계란을 주셔서 고맙습니다(Yes), 기왕이면 소금도 좀…(But)." 이 때 바로 응대하지 말고 3초 정도의 여유를 가지고 말하면 훨씬 여유 있어 보인다.



③동음이의어 기법=개그맨들이 가장 즐겨 쓰는 유머원칙이다. 순간적으로 가장 재치있는 화술이지만, 평소 풍부한 어휘력과 연상 기법을 연마해야 한다. 예를 들면, "박찬호가 실력이 안나와서 걱정된다고? 괜찮아, 실력은 안나와도 연봉은 잘 나오잖아." "나는 박사보다 밥사는 사람이 더 좋더라."



④대상에 맞는 유머를 구사하라=여자에겐 외모·가정·드라마, 남자에겐 정치·군대·축구이야기가 최고다. 어르신께는 가급적 옛날 추억거리를, 반면 젊은층에게는 최신 문화를 소재로 삼으면 좋다. 대신 사회적 약자나 장애인 등을 비하하는 유머는 아니하느니만 못하다.



⑤따라하기=개그맨 성대모사 수준은 아니어도 가족의 말투나 제스처, 표정 등을 따라해보면 효과가 대단하다. 만일 아이가 시험지를 흔들며 "아빠, 나 영어 백저엄~"하면 이 때 아빠도 같이 손을 흔들며 "우리 아들 영어 백저엄~"하면 된다. 한번만 해봐도 가정에 웃음꽃이 만발해진다.

그외에 발음과 음성은 또렷하고 명확하게, 자기가 말해 놓고 자신이 먼저 웃어버리면 김이 샌다. 제스처 등을 가미하며 실감나게 표현하면 웃음이 배가 된다. 가끔은 자기 자신을 유머의 소재로 삼을 것. 유행어는 유머의 양념이다. 최신 유행어 몇개 정도는 외워두는 센스가 필요하다.