한국형발사체 누리호의 4차 발사가 초읽기에 들어간 가운데 지난 23일 과천 국립과천과학관을 찾은 시민들이 누리호 모형 기립 모습을 지켜보고 있다. 연합뉴스

한국형발사체 누리호의 4차 발사가 사흘 앞으로 다가왔다.

24일 우주항공청과 한국항공우주연구원에 따르면 누리호는 이날 발사대 이동 전 최종 점검을 마치고 언제든 발사가 가능한 상태를 갖추게 된다. 전날까지 진행된 총조립 과정은 별다른 문제 없이 순조로웠던 것으로 알려졌다. 이번 누리호 조립은 항우연이 제작을 주관했던 1·2·3차 발사와 달리 한화에어로스페이스가 처음 제작을 총괄 주관했다.

연구진과 작업자들은 추석 연휴 이후 본격적으로 기체 조립 작업을 시행했으며 10월 셋째 주부터는 1·2단과 3단부 조립 작업을 시행했다. 주탑재 위성인 차세대중형위성 3호는 지난달 14일 나로우주센터에 입고됐다. 부탑재 위성 12기도 지난달 20일과 29일, 31일 세 차례에 걸쳐 입고됐다. 위성을 싣고 위성 보호 덮개(페어링)를 덮는 3단부 페어링 작업은 지난 12일 완료했으며 15일에는 3단부를 1·2단부와 조립하기 위한 이송 작업도 진행했다. 누리호는 18일 위성을 실은 3단과 앞서 조립돼있던 1, 2단을 합치는 작업을 끝냈다. 이후 위성 전력 충전과 각종 점검을 위해 사람이 내부를 들여다볼 수 있는 점검창을 닫고 밀봉하는 작업 등을 거쳤다.

누리호는 이날 오후 트랜스포터에 실리고 25일에는 발사대로 옮겨진다. 이후 발사일인 27일까지 실제 발사를 위한 준비 절차를 이행한다.