지구온난화의 영향으로 한국의 남쪽에 서식하는 나비들이 최근 60년 동안 해마다 1.6㎞씩 북쪽으로 이동한 것으로 확인됐다.

국립산림과학원은 지난 60년 동안 우리나라 나비의 분포변화를 종류별로 정리하는 과정에서 나비의 북방한계 이동속도가 우리나라 기온 증가속도(1.5㎞/년 북상)와 거의 일치했다고 13일 밝혔다. 산림과학원 측은 "나비의 분포 변화는 한반도 온난화의 결과"라고 설명했다.

나비의 분포변화 분석은 북방계 나비(남방한계선이 한반도에 있는 종)의 남방한계선과 남방계 나비(북방한계선이 한반도에 있는 종)의 북방한계선 변화 자료를 이용했다.

남방계 나비(극남부전나비 등 10종)의 북방한계선은 해마다 1.6㎞씩 북쪽으로 올라오고 있는 반면, 북방계 나비 가운데 산림성 나비(세줄나비 등 7종)는 산림복원과 같은 식생변화 때문에 남방한계선이 오히려 남쪽으로 내려갔으며 초지성 나비(기생나비 등 27종)는 변화가 없었다.

기후변화 때문에 곤충의 북방한계선은 북쪽으로 올라가지만 남방한계선은 변하지 않는 현상은 지금까지 보고된 연구결과들과 일치하며 유럽에서 알려진 곤충의 북상속도(1.4㎞/년)와도 비슷한 결과라는 게 산림과학원 설명이다.

산림과학원 산림병해충과 권태성 박사는 "지금까지 나비의 분포변화에 대해 알려지지 않았던 아시아권에서도 유럽과 동일한 현상이 나타나는 것을 밝힌 것으로 나비의 분포변화가 지구온난화에 의한 범지구적 현상임을 증명한 것"라고 말했다.

이번 연구결과는 기후변화연구 분야에서 세계적 권위를 인정받는 학술지 'Climatic Change'에 연구논문으로 게재됐으며 12일부터 개최되고 있는 한국기후변화학회에서 최우수발표논문상을 수상한다.