기상은 마르지 않는 자원이며 곧 경제다. 기상정보는 기업이 어떻게 활용하느냐에 따라 비용을 절감하고, 경제적 부가가치를 창출해 경쟁력을 높일 수 있다.

최근 기후변화에 대한 관심과 적응의 중요성이 커지면서 실생활은 물론 기업 경영에도 이른바 '날씨마케팅'이 중요한 이슈로 떠오르고 있다. '날씨'를 기업경영에 활용하는 기업들이 빠르게 늘고 있다. '날씨'를 어디에, 어떻게 적절하게 잘 활용하는가가 개인생활의 가치와 기업의 이윤 창출을 좌우할 수 있다는 인식이 높아졌기 때문이다.

지난달 19일 기상청이 주최한 '제7회 대한민국 기상정보대상'에서는 항공 통신 보험사와 같은 대기업을 비롯해 요식업 지자체 학생 등 다양한 분야에서 우수한 기상정보 활용 사례들이 응모돼 기상정보의 활용이 점차 대중화되고 있음을 보여줬다. 기상정보를 개인의 실생활에 효과적으로 활용해 삶의 질을 향상하거나 기업 경영을 혁신하고 이윤을 창출, 기상산업을 활성화하는 데 기여한 개인 및 기업체 8곳이 수상의 영예를 안았다. 대상을 받은 아시아나항공(주)은 기상정보운영시스템을 구축해 위험기상으로 인한 회항 횟수를 기존 1만 편당 7~11회에서 4~6회로 감소시켜 연간 60억 원 이상의 예산 절감효과를 거뒀다. '날씨경영'에 괄목할 만한 성과를 올린 것이다. 금상을 차지한 (주)엘지유플러스는 디지털 사이니지(Digital signage)를 통해 입주민에게 선택형 맞춤형 날씨정보를 제공함으로써 스마트 날씨시대를 열었다. 은상을 수상한 김밥전문점은 날씨정보를 활용해 김밥매출을 분석했고, 예상 매출에 따라 재료를 준비하여 재료폐기에 따른 손실을 줄임으로써 30% 이상의 원가를 절감했다.

더구나 최근 들어 지구온난화에 따른 기상이변으로 기상재해의 규모가 점점 더 커지고 있다. 날씨는 이제 세계경제와 국가경제에 영향을 미치는 중요한 요인이 된 것이다. 따라서 우리의 일상생활뿐 아니라 기업 경영에 있어서도 '날씨'라는 변수를 고려하지 않으면 안 되는 시대가 되었다. 세계기상기구(WMO)의 보고에 따르면 기상에 대한 투자는 투자액의 10배 이상의 효과가 있는 것으로 나타났고, 우리나라의 경우 기상정보의 비용효과로 20배의 경제적 이익을 창출하는 것으로 추산하고 있다.

특히 부산은 지리적으로 기후변화에 민감할 수밖에 없는 조건이다. 태풍의 길목에 있고, 낙동강 하구는 언제든 도시의 지속가능성을 해칠 수 있다. 해수면 상승은 도시의 핵심시설에 언제든 타격을 가할 수 있다. 부산경제계가 기후변화에 촉각을 곤두세워야 하는 이유다.

우리나라의 국가기상산업은 유구한 역사를 자랑하고 있다. 세계 최초이자 유럽보다도 200년이나 앞선 1441년 측우기를 발명했다. 이를 통해 전국의 강수량을 측정하면서 수자원을 관리했다. 최근 선진국에서는 국민의 생명과 재산을 보호하는데 기상정보를 활용하며, 사회경제적 가치를 창출해 일자리를 만들고 국민의 삶의 질을 향상시키고 있다.

기상청 기상산업정보화국장