“반장님! (여자)화장실이 막혀 물이 안 내려가요.”

도서관 미화 담당 주임이 이른 아침에 다급한 목소리로 외친다. 공공도서관은 오픈 전에 열람실 자료실 화장실 등 전 구역의 청소를 깨끗이 마쳐야 시민이 불편 없이 시설을 이용할 수 있다. 일부 시민이 화장실을 더럽히거나 장시간 점유로 다른 이용자의 불편을 초래하고 도서관의 관리 부담도 키우고 있다.

필자와 미화 주임은 뚫어뻥 도구를 사용하며 30분 가량 땀 흘린 끝에 해결했다. 원인은 여성용품이었다. 휴지통에 버려야 하는 물품을 변기에 넣어 사단이 난 것이다. 미화 주임은 “지난해 말 변기가 막혀, 시민의 혈세인 예산을 들여 시설을 교체한 일이 갑자기 생각나 가슴을 쓸어내렸다”고 말했다. 그는 “그때 변기를 뜯으니 두꺼운 음식물 비닐포장지 2장이 정사각형으로 딱지처럼 접혀 구석에 박혀 있었다”고 했다.

게다가 화장실에서 스마트폰으로 동영상 등을 보거나 통화를 하며선 장시간 점유하는 이까지 있다. 다른 용도로 이용(?)하다 보니 볼일이 급한 시민의 불편을 초래하고, 청결 문제까지 발생하는 일도 종종 있다.

도서관에 큰 생수통을 들고 와 약수터 이용하듯 정수기에서 물을 담아가는 사람과 일반쓰레기를 가져와 재활용쓰레기통 옆에 슬쩍 던져놓고 가는 비양심적인 시민도 있다. 이에 따라 부산교통공사는 도시철도에 비치된 쓰레기통 위에 ‘CCTV 촬영 중이며 적발 시 고발한다(사진)’는 섬뜩한 문구를 부착한 곳도 있다.

공공재를 이용하면서 다른 이용자에게 불편을 주면 ‘이용 질서’ 자체가 흔들릴 수 있다는 우려가 있다. 이러한 일부 시민의 일탈을 개선하지 않으면 세금의 불필요한 지출이 늘어날 수 있다는 점을 알아야 할 것이다.

공공기관의 화장실은 쉼터다. 청결한 화장실이 곧 시민의 품격이다. 잠깐 머물고 나올 때 다음 이용자를 생각해야 하며, 목적 외 사용은 질서 훼손의 출발인 점을 명심해야 한다. 이용자와 공공기관이 함께 매너 문화를 만들어갈 때, 모두에게 더욱 편안하고 안전한 공간이 될 것이다.

※시민기자면은 부산시지역신문발전기금을 지원받아 제작했습니다.