“울밑에선 봉선화야 네 모양이 처량하다

길고 긴 날 여름철에 아름답게 꽃필 적에

어여쁘신 아가씨들 너를 반겨 놀았도다



어언간에 여름가고 가을바람 솔솔불어

아름다운 꽃송이를 모질게도 침노하니

낙화로다 늙어졌다. 네 모양이 처량하다



북풍한설 찬바람에 네 형체가 없어져도

평화로운 꿈을꾸는 너의 혼이 예있나니

화창스런 봄바람에 환생키를 바라노라”



일본제국주의에 나라를 잃은 슬픔을 담은 김형준(1885~1965)의 시에 난파 홍영후(1898~1941)가 곡을 붙인 가곡 봉선화 노랫말(1920년 발표)입니다. 일제는 노랫말과 곡의 결연함이 민족혼을 고취시킨다는 우려로 1941년 일본이 태평양전쟁을 일으킨 이후 우리 문화말살 정책을 펼치면서 이 노래를 못 부르게 탄압했습니다.

봉선화를 보며 홍난파 선생의 가곡 ‘봉선화’를 읊조립니다. 박수현 기자

봉선화는 봉숭아라고도 불리는데요. 봉선화라는 이름은 꽃의 생김새가 마치 전설상의 동물 봉황((鳳凰)을 닮았다고 보았기 때문입니다. 봉선화는 여름이 제철입니다. 여름이면 잎겨드랑이에서 나온 긴 꽃자루 끝에 적색·흰색·황색·분홍색 등의 꽃잎이 3개씩 아래로 드리워져 달립니다. 부녀자들이 언제부터 손톱을 물들이는 데 봉선화를 사용했는지는 확실하지 않으나, 고려 충선왕 때 손톱에 봉선화를 물들인 여인의 전설이 있는 것으로 보아 그 이전부터 널리 심어 왔던 것으로 보입니다.

봉선화 물들이기는 먼저 꽃잎과 잎을 따서 시든 상태까지 물기를 제거한 다음 꽃잎과 잎에 명반과 소금을 넣고 곱게 빻습니다. 그리고 손가락에 붙인 다음 비닐로 감싸고 하룻밤을 지내고 나면 고운 물이 들게 됩니다. 박수현 기자

봉선화 물들이기 풍습에는 여러 가지 속설이 전해집니다. 우선 붉은색은 귀신을 물리친다는 뜻이 있어서, 모든 질병을 예방한다는 민간신앙의 의미가 포함돼 있습니다. 그리고 첫눈이 올 때까지 봉선화물이 손톱에 남아 있으면 첫사랑에 성공한다는 소녀들의 간절한 소망을 담은 이야기도 전해집니다.

봉선화의 꽃말은 ‘나를 건드리지 마세요’입니다.

소녀들 손가락 끝을 붉게 물들이는데 사용하는 봉선화 꽃의 꽃말은 아이러니하게도 ‘나를 건드리지 마세요’ 입니다. 박수현 기자