- 혈관·신경 복잡하게 자리한 손
- 피하지방 얇아 큰 손상 이어져
- 압박지혈 후 병원서 세부 진찰

코로나19 사태 장기화로 가정에서 요리하고 식사하는 사람들이 많다. 이 과정에서 주방·조리용 기구에 손을 다쳐서 응급실을 찾는 환자도 늘고 있다. 대부분은 조리 중 칼에 의해 손상을 입지만, 익숙하지 않은 전동·수동기구를 사용하다가 심하게 다치는 경우도 종종 일어난다. 예컨대 전동 조리기구의 전원을 끄지 않고 청소하거나 정리 도중에 발생하는 경우도 상당하다.

‘집밥’ 증가로 조리 중 손가락이나 손 부위를 다치는 환자들이 늘고 있다.

인체의 손은 혈관과 신경이 복잡하게 위치하고 피하 지방조직이 다른 부위에 비해 얇아서 가벼운 열상에도 신경·혈관·힘줄에 손상을 입을 수 있다. 주방기구를 쓸 때는 항상 주의하고, 정리정돈으로 안전한 환경을 갖추는 것이 중요하다. 서부산센텀병원 서영석(정형외과·수부외과 전문의) 병원장의 도움말로 주요 사례와 대처 요령 등을 알아본다.

서부산센텀병원 서영석 병원장이 손가락 미세접합 수술을 하는 모습.

직장인 A 씨는 퇴근 후 서툰 칼질로 채소를 자르던 중 손가락 끝마디 살의 일부분이 절단되는 사고를 입었다. 출혈이 많아서 응급실에 왔지만 경황이 없다 보니 떨어진 살 조각을 가져오지 않아 다시 집에 갔다 왔다. 이후 봉합 조치를 받고 피부이식 수술 없이 떨어진 살 조각을 이용해 완치되었다.

주부 B 씨는 과일을 깎다가 손가락을 다쳐 치료를 받았다. 하지만 손가락 감각이 떨어져 다시 병원을 찾았다. 사고 당시 그는 다친 부위를 압박·지혈한 후 손가락이 잘 움직여져서 단순 봉합했다. 그러나 손가락 끝에 계속 찌릿찌릿한 느낌이 들고, 마취된 것처럼 감각이 무뎠다. 병원에서 초음파 등의 검사를 받아 보니 ‘지신경 파열’이었다. 손상된 손가락 신경을 봉합하고 2개월여 뒤 감각이 회복됐다.

주부 C 씨는 채소 다듬기용 전동기구를 이용한 뒤 기구를 청소하다가 조작 실수로 기계가 작동되면서 손이 심하게 눌려서 골절되고 손가락 일부도 잘리는 사고를 당했다. 병원에 온 그는 손상된 뼈와 손가락의 신경·힘줄 조직 등을 접합·봉합하는 미세수술을 받았다. 그 후 2차례 더 수술을 받은 끝에 어느 정도 손 사용이 가능해졌다. 하지만 손상이 심했기 때문에 가벼운 장애는 남게 되었다.

이런 손 사고가 아주 심하면 영구적 장애를 입기도 한다. 칼이나 주방기구에 의해 다쳤을 때에는 우선 출혈부위를 잘 압박해 지혈을 하는 것이 중요하다. 출혈이 많을 때는 고무밴드로 지혈하고, 살점이나 조직이 잘린 경우에는 깨끗한 젖은 수건에 그것을 잘 싸서 병원으로 가져가야 한다. 무조건 대형병원을 찾기보다 119나 응급환자 이송센터를 통해 응급수술이 가능한 곳에 가는 것이 필요하다.

서영석 병원장은 “생활 속 외상사고 가운데 집에서 요리 등을 하다 손을 다치거나 운동 및 등산 중 손을 다치는 사례가 많다”고 말했다. 특히 고령화 추세에 따라 노령층에서 자주 일어난다. 칼에 발등이 찔려서 힘줄이나 신경이 끊어지기도 한다. 냉동 식재료를 손질할 때 힘이 부족해 손을 다치는 사고도 종종 있다.

손을 다쳐서 병원에 왔을 때는 이학적인 진찰이 가장 중요하다. 손가락의 움직임, 감각의 이상 여부를 꼼꼼히 살펴야 한다. 서 병원장은 “피부나 연부조직이 결손됐을 때는 인조피부의 사용·이식 여부 등을 신중히 검토하고, 환자 나이와 직업 등을 고려해 수술적 계획을 잡아야 한다”면서 “손상 정도에 따라 추가적으로 초음파 검사와 혈관 도플러, 혈관조영 CT촬영을 하는 경우도 있다”고 설명했다.

구시영 선임기자