부산 온종합병원 박광민 통합소화기센터장이 최근 단일공 복강경 담낭(쓸개) 절제술 600례를 달성했다. 불과 1년 반 만에 거둔 실적으로, 이는 국내 상위권에 해당하는 것으로 평가받는다.

단일공 복강경 담낭 절제술은 배꼽을 통한 1㎝ 안팎의 1개 구멍만으로 수술한다. 3, 4곳의 구멍을 뚫는 기존 복강경 수술보다 고난도인 데다 흉터가 적고 회복 기간이 빠르다. 평균 입원일수는 3.2일이다. 눈길을 끄는 점은 ‘역행성 담낭절제술’이라는 새로운 기법을 적용하기 때문이다. 기존 담낭절제술은 ‘담낭 경부→체부→기저부’ 순으로 절제했지만 역행성 담낭절제술은 ‘담낭 기저부→체부→경부’ 순으로 절제함으로써 단일공 복강경 담낭 절제술을 보다 쉽고 안전하게 시행하는 방식이다. 그만큼 섬세한 의술을 요한다.

지금까지 대부분 외과 의사는 단일공 복강경 담낭 절제술 대신 다빈치 로봇 수술로 시도하는 것으로 알려져 있다. 로봇수술은 비보험이라 수술비가 단일공 복강경 담낭 절제술(200여만 원)보다 병원에 따라 다르지만, 최대 5배까지 비싸다. 대부분 실손보험을 이용하지만, 담낭질환 등 외과계는 실손보험 적용이 되지 않는 경우가 많아 부담을 느끼는 환자가 많다. 성별로는 여자(317명)가 남자(283명)보다 더 많았다. 흉터에 민감한 미혼여성이나 젊은 층 그리고 배우 모델 등 연예인, 헬스트레이너, 에어로빅 강사 등에게 주목받고 있다.

온종합병원 박광민 통합소화기센터장.

담석이란 담낭 속 담즙이 딱딱하게 굳어 생긴 돌과 같은 조직. 각종 질환으로 인한 담즙 성분의 변화, 담낭 운동의 감소, 고지방 중심의 식사 습관 등이 주원인이다. 열에 일골 정도는 아무런 증상이 없다가 담석이 담낭관을 막으면 출산 통증보다 심하다는 담도 산통이 발생한다. 담낭질환은 자연 치유되지 않기 때문에 담낭절제술이 유일하다.

박광민 센터장은 “담낭질환은 지방의 분해를 돕는 효소를 분비하는 담낭 기능에 이상이 생겨 발생한다”며 “이는 서구화된 식습관으로 인한 비만 인구의 증가가 주 원인”이라고 말했다.

서울 아산병원에서 27년간 간담도췌외과 교수를 역임한 박 센터장은 지금까지 외과 수술 누적 1만례를 달성한 명의다. 지난해 2월 온종합병원으로 자리를 옮긴 그는 지금까지 간암·담도암·췌장암·담낭암 등 암 수술만도 200례 이상 시행했다.

이흥곤 선임기자