- 국내 최대의 돔형온실 ‘정글돔’ 인기
- 대통령 휴양지 ‘저도’ 해변 관광 필수
- 포로수용소 유적 공원서 역사 여행도

코로나 19 사태 여파로 최근 해외여행 대신 국내여행이 주목받고 있다. 경남 거제시는 아름다운 천혜의 자연을 가진 곳, 여유와 힐링을 담은 관광지, 핫한 역사가 살아 숨쉬는 도시로 정평이 나 있다. 푸른 바다의 청량함은 기본으로, 다채로운 볼거리, 즐길거리가 무궁무진하다.

중세유럽의 성곽처럼 보이는 ‘매미성’은 최근 들어 거제를 찾는 관광객이 꼭 들러야 하는 핫 플레이스로 떠올랐다.

최근 유명세를 타는 관광지로는 ‘매미성’이 꼽힌다. 2003년 태풍 ‘매미’로 경작지를 잃은 한 시민이 자연재해로부터 작물을 지키기 위해 오랜 시간 홀로 바위 위에 쌓아 올린 성벽이다. 마치 중세 유럽의 성곽처럼 보이는 데다 그 앞으로 펼쳐진 짙푸른 바다와 어우러져 한폭의 그림을 연상케 한다.

지난달 개장한 ‘거제 숲소리공원’.

많은 관광객이 인생샷을 건지기 위해 이 곳을 찾고 있다. 더욱이 매미성 안쪽 통로가 명당자리로 알려지면서 이국적인 분위기가 물씬 풍기는 이 곳의 풍광을 찍지 않으면 평생 후회할 것이라는 생각에 주말이면 사진을 찍기위해 줄서기를 감수하고 있다. 인생샷 명소로는 거제 해금강(거제1경), 바람의 언덕과 신선대(거제2경), 여차~홍포해안비경(거제7경) 등도 손꼽힌다.

‘거제 정글돔’은 국내 최대 열대 돔형 온실이다. 국내 최고높이(30ｍ)와 최대 규모(연면적 4468㎡)를 자랑한다. 7500여 장의 삼각형 유리로 구성돼 전국 어디에서도 찾아 볼 수 없는 독특한 형태다. 300여 종 1만여 그루의 열대식물과 무릉도원을 모티프로 조성된 석부작 계곡, 바위산과 같은 암석원, 커다란 새둥지 모양의 포토존, 10ｍ 높이의 폭포, 빛의 동굴 등 다양한 볼거리를 제공한다.

온 가족이 힐링할 수 있는 곳을 찾는다면 지난달 개장한 ‘거제 숲소리공원’ 이 제격이다. 테마 가든과 숲속 쉼터, 키즈랜드, 가축방목장, 동물체험장, 곤충·표고버섯 체험장으로 구성된 힐링형 체험공원이다. 대관령을 연상케하는 푸른 초원과 순백의 양이 어우러진 가축 방목장은 대표적인 볼거리다. 아이들에게 인기 있는 도토리 놀이터는 대규모 워터파크를 연상시킨다.

47년만에 개방된 대통령 휴양지 ‘저도’는 거제 관광에서 빠져서는 안되는 곳이다. 지난해 9월 일반인에게 개방됐다. 저도 탐방은 선착장에서 해군 콘도~전망대~400년 해송~연리지정원(3홀 골프장)~200ｍ 모래해변을 둘러 보는 코스다. 푸른 숲속에 싸여 있는 대통령 별장과 군사시설은 공개하지 않고 있다. 섬 전체에 자생하는 해송과 동백은 푸른 바다와 어우러져 아름다운 풍광을 자랑한다.

한국전쟁당시 포로수용소로 사용됐던 곳을 리뉴얼한 ‘포로수용소 유적공원’도 둘러봐야 할 곳이다. 잔존 건물의 일부만 남아 있던 포로수용소 유적은 6·25전쟁의 참상을 말해주는 민족역사교육장으로 가치를 인정받아 1983년 경상남도문화재자료(제99호)로 지정됐고, 1995년 공원화 됐다. 철모광장, 흥남철수작전기념비, 탱크전시관 등 아픔의 역사를 전시해 놓았다. 현재는 스토리텔링을 통해 평화의 상징으로 재탄생시키는 작업을 진행 중이다. 이 곳에서 계룡산 상부로 연결된 모노레일도 인기다.

박현철 기자 phcnews@kookje.co.kr