- 삼국시대 사신 전별했던 수승대
- 기암괴석이 즐비한 월성계곡
- 인재 배출 요람 황산한옥마을
- 13만 평 창포원 생태공원 장관

경남 거창은 산 높고 물 맑은 빼어난 산수 풍광을 자랑한다. 지리산과 덕유산, 가야산 3대 국립공원이 거창을 병풍처럼 둘러싸고 있고, 1000m가 넘는 산이 무려 23개나 있는 그야말로 고산천국(高山天國)이다. 특히 남덕유산 삿갓재에서 발원한 서출동류(西出東流) 물줄기는 외부에서 물이 한 방울도 유입되지 않는 그야말로 청정수가 흐르는 청정지역이다. 산수향(山水鄕)의 고장 거창에서 올여름 바캉스를 즐겨보는 것은 어떨까.

거창의 대표 명승지인 수승대에서 시민이 물놀이를 즐기고 있다. 경남 거창군 제공

거창에서 빼놓을 수 없는 바캉스 명소는 ‘자연이 빚어낸 워터파크’ 월성계곡이다. 월성계곡은 북상면 황점에서 수승대까지 약 17㎞에 걸쳐 흐르는 물줄기로 기암괴석이 즐비하다. 물과 바람 그리고 세월이 빚어낸 월성계곡의 너럭바위는 조선 시대부터 선비들이 즐겨 찾아 한시를 지으며 풍류를 즐기던 곳으로 사선대와 분설담, 갈계숲, 용암정까지 흘러 수승대에서 그 절정을 이룬다. 2013년 MBC 예능프로그램‘아빠, 어디가’에 소개된 후 인기가 급상승했다. 주변에 펜션과 야영장이 많이 있어 체류형 여름 휴가지로 각광받고 있다. 또 한여름 폭염에도 냉기가 느껴지는 유안청 폭포는 금원산자연휴양림의 보물 같은 장소다.

조선 선비들의 답사 1번지인 수승대는 거창읍에서 무주 방향으로 13㎞ 정도 달려가면 만날 수 있다. 명승 제53호 수승대는 삼국시대 백제와 신라의 국경 지역으로 사신을 전별했던 곳이다. 다양한 각도에 따라 거북이 모양이 달리 보이는 거대한 구연암(거북바위)에는 옛 시인묵객들의 글과 이름이 빼곡하게 새겨져 있다.

기암괴석이 즐비해 자연이 빚은 워터파크로 불리는 거창 월성 계곡에서 피서객이 더위를 식히고 있다. 경남 거창군 제공

수승대 맞은편에 자리한 황산 전통한옥마을은 거창 신씨 집성촌으로 장관, 국회의원, 고시, 과거급제 등 훌륭한 인물을 많이 배출한 마을이다. 굽이진 돌담길과 옛 담장(등록문화재)을 거닐며 한옥마을의 정취를 마음껏 느낄 수 있어 ‘한국에서 가장 아름다운 마을 7호’로 선정됐다. 현재 18가구가 전통한옥체험을 할 수 있도록 정비되어 있다.

수변생태공원인 거창 창포원은 지난 5월 KBS 전국노래자랑 거창군편이 방송된 뒤 입소문을 타 방문객이 두 배 넘게 늘었다. 이곳에서는 오는 13일부터 34일간 거창 창포원 여름 물놀이장이 열려 손님을 맞는다.

중앙광장에 물놀이를 할 수 있는 에어바운스 2대를 설치하고, 방문센터 내에는 280㎡(85평) 규모의 키즈카페와 198㎡(60평) 규모의 북 카페도 함께 개장해 가족 단위 관람객을 유치한다는 계획이다. 42만9000㎡(13만 평), 축구장 66배에 달하는 대규모 수변 생태공원인 창포원은 10만 본 꽃창포와 더불어 금계화와 연꽃 수련, 수국 등이 군락을 이루고 있고 열대식물원도 갖추고 있다. 넓은 생태공원에서 물놀이를 함께 즐길 수 있어 올 여름 최고의 히트상품이 될 것으로 기대된다. 김인수 기자 iskim@kookje.co.kr