- 3~5위 LG·KIA·두산 1.5경기차
- 2강 kt·삼성 1경기차 선두 경쟁

프로야구 정규리그 순위 싸움이 갈수록 흥미진진하다. 폭염 이슈 등으로 남은 횟수가 최소 28경기, 최대 38경기로 적지 않지만 ‘가을 야구’를 할 수 있는 5강에 들기 위한 순위 경쟁이 벌써 달아올랐기 때문이다. 특히 3~5위 사이 게임 차가 1.5경기에 불과하고, 전반기 내내 하위권이었던 롯데 자이언츠가 갑자기 6위로 껑충 뛰어오르며 5위권 진입을 노리고 있어 예측불허의 상황이 벌어졌다.

■혼선 양상인 중위권

24일 한국야구위원회(KBO)에 따르면, 이날 기준 2026시즌 프로야구 1위 kt wiz와 2위 삼성 라이온즈는 한 게임 차로 선두를 다투고 있다. 지난 1일 1위로 올라선 kt가 꾸준히 순위를 유지하고 있는 가운데, 이달 초 선발진이 무너지며 주춤했던 삼성이 최근 회복세를 찾아 kt를 한 게임 차까지 압박했다.

두 팀은 이번 주말 대구 삼성라이온즈파크에서 ‘굳히기’와 ‘뒤집기’를 놓고 맞붙는다. 올 시즌 상대 전적은 삼성이 8승 3패로 우위이지만, kt가 후반기 승률 1위(0.739)를 달리고 있어 결과를 쉽게 예측하기 어렵다.

가장 치열한 공방을 벌이고 있는 팀은 3~5위에 자리한 LG 트윈스, KIA 타이거즈, 두산 베어스이다. 세 팀은 2주 동안 순위 싸움에서 엎치락뒤치락하고 있다. 길어지는 부진으로 리그 4위까지 떨어졌던 LG는 지난 23일 대전에서 열린 한화 이글스와의 경기에서 12-3으로 대승을 거둬 3위에 올랐다. 반면 KIA는 김도영의 매서운 타격감을 앞세워 꾸준한 득점력을 뽐냈으나 10위 키움 히어로즈에 발목이 잡혀 4위로 내려갔다. 5위 두산은 평균자책점 각각 리그 1, 2위에 오른 곽빈, 최민석을 필두로 상위권 도약을 노리고 있다.

5강 구도가 굳어지는 모양새이지만 결코 안심할 수는 없다. 만약 연패라도 하게 되면 롯데(6위·50승 58패), 한화(7위·49승 57패), NC 다이노스(8위·48승 56패) 등 하위 팀에 추격 당할 수 있기 때문이다.

또 하위권 팀과의 경기에서 진다면 순위 싸움에서 더욱 뒤처질 수 있어 매 경기 신중하게 임해야 할 처지가 됐다.

■기적의 ‘뒤집기’ 노리는 롯데

전반기 내내 하위권에서 벗어나지 못했던 롯데는 최근 상승세를 타며 기적의 ‘뒤집기’에 도전한다. 롯데는 지난 15일 사직야구장에서 치른 NC와의 홈 경기부터 21일 두산과의 원정 경기까지 5연승을 기록했고, 지난 22일 6위로 올라섰다. 롯데가 6위에 오른 것은 지난해 9월 이후 333일 만이다.

꺼져가던 ‘가을 야구’의 불씨를 살린 롯데는 남은 경기에서 착실하게 승수를 쌓아 5위권 진입을 노리고 있다. 지난 3년간 정규리그 5위의 평균 승률이 0.514였던 것을 고려했을 때, 현재 승률 0.463인 롯데가 포스트시즌에 진출하려면 남은 34경기에서 21승 이상 쌓아야 한다는 분석이 나온다.

롯데의 상승 비결은 살아난 타선을 꼽을 수 있다. 최근 타자들이 골고루 활약하면서 큰 점수 차로 승리한 롯데의 월간 승률은 0.667로, KIA와 해당 부문 공동 1위를 기록 중이다.

다만 이번 주부터 줄줄이 상대해야 할 팀이 비교적 열세를 보였던 팀이라 승수 쌓기가 쉽지만은 않을 것으로 보인다. 롯데는 25~27일 광주에서 KIA와 맞붙고, 28~30일 부산에서 LG를 상대한다. 다음 달 1~3일에는 대구에서 삼성과, 4~6일 부산에서 한화와 경기를 소화한다. 이들 팀과의 올 시즌 상대 전적은 KIA 4승 7패 1무, LG 5승 7패, 한화 3승 7패, 삼성 5승 5패로 대체로 진 적이 더 많았다.

부산 MBC 신본기 해설 위원은 “롯데가 최근 아쉬운 수비력으로 어렵게 경기를 풀어간 적이 많았기에 수비 실책을 줄이는 것이 관건”이라며 “타자들이 완전체를 꾸리면서 안정된 모습을 보이고 있는 만큼, KIA 한화 등 공격력이 강한 팀과의 경기에서 초반부터 리드를 가져가는 것이 승수 쌓기에 유리할 것”이라고 분석했다.

◇ 2026 시즌 프로야구 순위 순위 팀명 경기 승 패 무 승률 게임차 1 kt wiz 108 64 41 3 0.610 - 2 삼성 라이온즈 111 65 44 2 0.596 1 3 LG 트윈스 112 61 50 1 0.550 6 4 KIA 타이거즈 112 60 50 2 0.545 6.5 5 두산 베어스 112 58 50 4 0.537 7.5 6 롯데 자이언츠 110 50 58 2 0.463 15.5 ※자료 : 한국야구위원회, 8월 24일 기준