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| 캐나다의 제시 마쉬 감독. AP연합뉴스
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2026 북중미 월드컵 공동 개최국인 캐나다가 남아프리카공화국을 꺾고 가장 먼저 16강에 진출했다.
캐나다는 29일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 스타디움에서 열린 남아공과 대회 32강전에서 후반 추가시간 2분 터진 스테픈 유스타키우의 결승골에 힘입어 1-0으로 승리했다.
조별리그 B조 2위로 32강에 올라 역대 월드컵 첫 토너먼트 진출을 달성했던 캐나다는 남아공까지 제압하고 이번 대회에서 가장 먼저 16강 고지를 밟았다.
반면 한국을 제치고 조별리그 A조 2위로 32강에 합류한 남아공은 역대 첫 토너먼트 진출에 만족해야 했다.
이날 경기에서 눈에 띄는 인물은 캐나다의 역대 첫 월드컵 16강 진출의 성과를 일궈낸 제시 마쉬(미국) 감독이다. 그는 홍명보 감독을 선임할 당시 한국 대표팀 사령탑 후보 가운데 한 명이었다. 마쉬 감독은 2024년 2월 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 이후 위르겐 클린스만 감독이 경질된 뒤 차기 한국 대표팀 사령탑 유력 후보였다. 그는 그해 5월 한국 대신 캐나다 대표팀 지휘봉을 잡았다.
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