지난 12일(현지시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노ㆍ코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 여자 500m 준결승에 출전한 최민정이 질주하고 있다. 연합뉴스

한국 여자 쇼트트랙의 ‘에이스’ 최민정(성남시청)이 16일 오후 7시(이하 한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열리는 ‘2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽’ 쇼트트랙 여자 1000ｍ에 출전한다. 이날 준준결승부터 결승까지 이어지며, 결승은 오후 8시 47분께 열릴 예정이다.

최민정의 주 종목으로는 1500ｍ가 주로 꼽히지만, 그는 4년 전 베이징 동계 올림픽에서 1000ｍ 은메달을 획득했을 정도로 이 종목에서도 뛰어난 경쟁력을 지녔다. 베이징 올림픽 결승 당시 우승자 쉬자너 스휠팅(네덜란드)과의 격차는 ‘0.052초’에 불과했다.

최민정은 지난 15일 1000ｍ 예선을 전체 1위 기록(1분 26초 925)으로 통과한 뒤 3000ｍ 계주 준결승에선 대표팀의 결승 진출을 이끌며 자신감을 충전했다.

1000ｍ 준준결승에서 최민정은 개최국 이탈리아의 ‘살아있는 전설’ 아리안나 폰타나를 비롯해 킴 부탱(캐나다), 키아라 베티(이탈리아), 가브리엘라 토폴슈카(폴란드)와 1조에서 경쟁한다. 이 종목에서는 김길리(성남시청)와 노도희(화성시청)도 예선을 통과해 준준결승부터 나선다.