올해 프로야구 전반기는 누가 뭐래도 투수의 시간이었다. 후반기 전망도 별반 다르지 않다. 체크스윙 판독 도입도 관심사다.

KBO에 따르면 올 시즌 전반기 리그 타율은 0.259로 집계됐다. 지난 시즌 타율(0.277)과 비교해 2푼 가까이 하락한 수치다. 전반기 추세가 이어지면 2012년 이후 13년 만에 리그 타율이 0.260을 넘지 못한 시즌으로 기록될 수 있다. 리그 전체 타율이 떨어지면서 ‘3할 타자’를 보기 어려워졌다. 규정 타석을 채운 타자 가운데 전반기 타율 3할을 넘긴 선수는 10명에 그쳤다. 지난해 24명과 비교해 절반 이상 줄었다.

타자는 고전 중이지만 투수는 날개를 달았다. 2점대 평균자책점을 기록한 투수는 8명이나 된다. 한화 외국인 투수 폰세는 평균자책점이 1.95를 찍었다. 150㎞를 훌쩍 넘기는 빠른 공을 던지는 투수가 늘었다.

지난해 도입된 ABS(자동 투구 판정 시스템) 또한 투수에 유리한 지형을 만들었다. 각 팀 투수는 ABS에 대비해 유리한 투구 패턴을 익혔다. 옆으로 꺾이는 변화구 대신 위에서 아래로 떨어지는 커브나 체인지업을 구사했다. 강속구에 ABS까지 가세하자 타자가 설 자리는 날로 좁아지고 있다. 구단은 타선 강화 방안을 골몰 중이다. 롯데를 비롯해 팀들이 메이저리그(MLB)에서 유행한 어뢰 배트를 해외에서 직구해 위력을 확인하기도 했다.

ABS가 정착해 스트라이크, 볼 판정 시비는 사라졌다. 체크스윙 논란은 여전하다. 체크스윙은 타자가 휘두른 방망이 각도가 홈플레이트 앞면과 평행을 이루는 지점을 넘었는지에 달렸다. 체크스윙 판정은 1, 3루심 판단에 따른다. 기계가 아닌 심판 개인이 판정을 내려 실수 가능성을 배제할 수 없다.

후반기부터 체크스윙 비디오 판독을 도입해야 한다는 목소리도 있다. KBO는 2군 경기에서 체크스윙 판독을 시험 중이다. 체크스윙 판독을 두고 선수·감독과 심판 사이 신경전이 끊이지 않아 1군에서도 머지않아 도입될 가능성이 크다.