‘축구의 신’의 ‘라스트 댄스’는 완벽, 그 자체였다. 리오넬 메시(35·아르헨티나)가 월드컵 고별 무대에서 기어이 생애 첫 우승 트로피를 들어 올렸다.

아르헨티나의 리오넬 메시가 19일 2022 카타르 월드컵 결승전에서 선제골을 터뜨린 뒤 세리머니를 하고 있다. AFP 연합뉴스

　아르헨티나는 19일(한국시간) 루사일 스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 결승전에서 승부차기까지 가는 혈투 끝에 프랑스를 꺾고 우승을 차지했다. 이로써 아르헨티나는 1986 멕시코 월드컵 이후 36년 만에 통산 세 번째 월드컵 우승 트로피를 들어 올렸다. 또 2002년 브라질에 이어 20년 만에 월드컵 우승 트로피를 남미로 가져갔다. 반면 60년 만에 대회 2연패에 도전한 ‘디펜딩 챔피언’ 프랑스는 마지막 한 발이 모자라 꿈을 접어야 했다.

　이날 결승전은 메시의, 메시에 의한, 메시를 위한 경기나 다름 없었다. 월드컵 우승 트로피를 제외하고 축구 선수로서 이룰 수 있는 모든 영광을 안은 메시는 자신의 월드컵 마지막 경기에서 마지막 퍼즐을 기어이 완성했다.

　아르헨티나는 경기 초반부터 주도권을 틀어쥐었다. 이번 대회 들어 공수에서 완벽에 가까운 전력을 자랑한 프랑스는 아르헨티나의 공세에 쩔쩔 매는 모습이었다. 선제골은 메시의 발끝에서 나왔다. 전반 23분 앙헬 디마리아가 페널티킥을 얻어내자 메시는 ‘자동’으로 키커 자리로 발걸음을 옮겼다. 프랑스 골키퍼 위고 요리스와 마주한 메시는 상대방의 타이밍을 뺐는 특유의 폼으로 가볍게 차 넣었다.

아르헨티나의 두 번째 골을 터뜨린 뒤 세리머니를 하는 앙헬 디마리아. AFP 연합뉴스

　아르헨티나는 선제골을 뽑고도 오히려 공격의 수위를 끌어올렸다. 두 번째 골은 메시와 함께 이번 대회가 마지막 월드컵이 앙헬 디마리아(34)가 뽑아냈다. 디마리아는 전반 36분 알렉시스 마크 알리스테르가 찔어준 패스를 침착하게 슛으로 연결시켜 골망을 흔들었다. 이번 대회 들어 줄곧 교체 출전한 디마리아는 이날 선발로 출전해 베테랑의 품격을 보여줬다.

　아르헨티나는 후반 중반까지도 주도권을 내주지 않았다. 수비 라인을 내리기는커녕 압박 수위를 높이면서 좀처럼 프랑스에 기회를 내주지 않았다. 프랑스가 자랑하는 ‘차세대 축구황제’ 킬리안 음바페(24)는 아르헨티나의 집중 견제에 막혀 장점인 스피드를 활용한 폭풍 드리블을 할 좀처럼 잡지 못했다. 이번 대회 4골을 터뜨리며 득점왕 경쟁을 벌인 올리비에 지루(36)도 이렇다 할 움직임을 보이지 못한 채 전반이 끝나기도 전에 교체 아웃됐다.

프랑스의 킬리안 음바페가 페널티킥으로 첫 번째 골을 뽑아낸 뒤 세리머니를 하고 있다. 로이터 연합뉴스

　하지만 프랑스는 역시 저력이 있었다. 프랑스는 후반 중반 이후 선수 교체를 통해 분위기 반전을 노렸고, 마침내 공격의 활로를 찾았다, 교체 투입된 랜달 콜로 무아니가 후반 34분 상대 진영을 돌파하는 과정에서 페널티킥을 얻어냈고, 음바페가 침착하게 차 넣어 만회골을 뽑아냈다. 한번 오른 음바페의 기세는 멈추지 않았다. 음바페는 불과 2분 뒤 환상적인 논스톱 발리슛으로 동점골까지 터뜨렸다.

2022 카타르 월드컵 결승전에서 프랑스를 꺾고 우승을 차지한 아르헨티나 선수들이 기뻐하고 있다. AP 연합뉴스

　전·후반을 2-2로 비긴 두 팀은 연장전에서도 한 치의 양보 없는 승부를 펼쳤다. 연장전의 주인공도 두 팀의 에이스 메시와 음바페였다. 메시는 연장 후반 4분 상대 문전 혼전 상황에서 골을 터뜨려 팽팽하던 균형을 깼다. 경기가 그대로 끝나는 듯했으나 음바페가 연장 후반 12분 상대 핸드볼 반칙으로 얻어낸 페널티킥을 차 넣어 ‘해트트릭’을 기록했다.

　결국 120분 넘는 혈투를 3-3으로 비긴 채 마친 두 팀은 승부차기에 들어갔다. 메시와 음바페는 승부차기에서도 나란히 첫 번째 키커로 나서 골을 성공시켰다. 하지만 프랑스의 두 번째 키커의 슈팅을 아르헨티나 골키퍼가 막아냈고, 프랑스 세 번째 키커가 실축을 하면서 길고 길었던 승부는 마침표를 찍었다. 이병욱 기자 junny97@kookje.co.kr