- 폭발적 속도에 외신도 감탄사
- 벌써 파리올림픽 기대감 커져

황선우(18·서울체고)가 9년 만에 올림픽 경영 결승 무대에 올랐으나 끊어진 금맥을 잇지는 못했다. 그렇지만 새로운 수영스타가 될 가능성을 보여주기에는 충분했다.

	27일 일본 도쿄 아쿠아틱스센터에서 열린 도쿄올림픽 남자 자유형 200m 결승전에서 황선우가 7위로 경기를 마친 뒤 아쉬워하고 있다. 연합뉴스

황선우는 27일 일본 도쿄 아쿠아틱스 센터에서 열린 2020 도쿄올림픽 경영 남자 자유형 200ｍ 결승에서 1분45초26을 기록해 8명 중 7위에 자리했다. 황선우는 초중반에는 줄곧 선두로 치고 나갔다. 50ｍ 구간에서 23초대(23초95)를 기록하고 100ｍ 구간을 돌 때까지도 49초78로 금메달은 물론 세계신기록 페이스를 보였다. 150ｍ 구간까지 1분16초56으로 1위를 유지했으나 마지막 50ｍ를 남겨두고 처지면서 7위로 레이스를 마무리했다. 황선우의 최종 50ｍ 구간 기록은 28초70으로 초반과 비교하면 5초가량 늦은 명백한 오버페이스였다. 출발은 좋았지만 페이스 조절에 실패한 탓에 메달권에서 밀려났다.

황선우는 지난 25일 오후 치른 예선에서 1분44초62의 한국신기록 및 세계주니어신기록으로 전체 출전 선수 39명 중 1위를 차지했다. 박태환이 2010년 광저우 아시안게임에서 금메달을 딸 때 작성한 종전 한국 기록 1분44초80을 0.18초 줄여 메달 기대감도 높였다. 황선우의 종전 개인 최고 기록은 지난 5월 제주에서 열린 국가대표 선발대회에서 작성한 1분44초96의 세계주니어신기록이었다.

금메달은 영국 톰 딘(1분44초22), 은메달은 영국 덩컨 스콧(1분44초26), 동메달은 브라질 페르난두 셰페르(1분44초66)에게 돌아갔다. 황선우는 예선에서 기록했던 레이스를 펼쳤다면 동메달을 걸 수 있었지만 다음 기회로 미뤄야만 했다. 경기 후 황선우도 아쉬움을 드러냈다. 그는 기자회견을 통해 “완주해서 후련하다”면서도 “150ｍ까지 페이스가 좋다고 생각했는데 오버페이스가 걸려서 마지막 50ｍ 후반에 뒤처졌다. 마지막 50ｍ는 너무 힘들어서 정신없이 했다”고 떠올렸다. 이어 “옆 선수랑 같이 가면 조금 뒤처지는 부분이 있어서 처음부터 치고 가는 레이스를 생각했다. 첫 50ｍ까지는 좋았는데 마지막 50ｍ가 조금 아까웠다”고 말했다. 그렇지만 황선우가 150ｍ 구간까지 보여줬던 폭발적인 속도는 전 세계 주목을 받았다. 일본 NHK는 “18세로 아직 어린 선수인데 매우 적극적이었다. 메달을 주고 싶을 정도의 레이스”라고 평가했고 영국 BBC는 “엄청난 속도”라며 놀라워했다.

황선우는 미완성인 선수다. 10대인 탓에 몸을 키우는 근력 운동을 본격적으로 시작하지 않았다. 이 때문에 막판에 힘이 부쳤다. 남자 수영선수는 보통 20대 초중반에 전성기를 맞는다는 점을 고려하면, 황선우는 21세에 출전할 2024년 파리에서는 잠재력을 꽃피울 것으로 예견된다. 권용휘 기자