26일 일본 사이타마 슈퍼 아레나에서 열린 2020 도쿄올림픽 여자농구 조별리그 A조 1차전 한국과 스페인의 경기. 한국은 69 대 72로 졌지만 강호 스페인을 상대로 의미 있는 경기를 펼쳤다. 연합뉴스

13년 만에 올림픽에 출전한 한국 여자농구가 1차전에서 아쉽게 패했지만 가능성을 보였다.

26일 한국은 일본 사이타마 슈퍼 아레나에서 열린 2020 도쿄올림픽 여자 농구 조별리그 A조 1차전에서 스페인과 접전 끝에 69 대 72로 졌다.

스페인은 지난해 2월 세르비아에서 열린 올림픽 예선에서 한국이 46 대 83으로 대패했던 팀이다. 상대 전적 6전 전패로 열세이며 2016 리우 최종 예선에서는 50 대 70, 2010년 세계선수권대회에서는 69 대 84로 지는 등 만나기만 하면 두 자릿수 이상의 격차로 패배를 안긴 팀이다.

그런데 이번 경기에서는 한 자릿수 차로 패해 ‘졌지만 잘 싸운’ 경기란 평가가 나온다. 여자농구는 김한별(35·BNK)이 부상으로 대표팀에서 제외되는 등 최상의 전력을 꾸리지 못했고 올림픽에 출전한 건 2008 베이징 대회 이후 13년 만이다. 국제 경쟁력이 약해졌다는 평가까지 나와 스페인은 ‘넘보기 힘든 산’으로 여겼다.

그러나 여자농구는 전반까지 오히려 스페인에 35 대 33으로 앞섰고, 3쿼터가 끝났을 때는 1점 차 접전을 벌였다. 간담이 서늘해진 건 스페인이었다.

기세를 이어가던 여자농구는 4쿼터 초반 실책과 상대의 3점포 등으로 대량 실점해 결국 패했다. 스페인을 상대로 한 자릿수 차로 패한 것은 2004 아테네 대회 이후 17년 만이다.

여자농구 전주원 감독은 경기 후 인터뷰에서 “선수들이 경기 초반 긴장하다가 이후에는 제 기량을 발휘했다”며 “대회 경험이 많지 않은 선수들이 첫 올림픽 경기에서 스페인과 대등한 경기를 펼쳤다”고 자평했다. 여자농구는 오는 29일 FIBA 랭킹 4위인 캐나다와 2차전을 치른다. 김미주 기자 mjkim@kookje.co.kr