컬링 여자대표팀의 선전으로 새롭게 떠오른 이름이 있다. 바로 ‘영미’다.

	21일 강릉컬링센터에서 열린 여자 컬링 예선 대한민국과 러시아 출신 올림픽 선수(OAR)의 경기에서 대한민국 김영미(왼쪽)와 김선영이 밝은 표정을 짓고 있다. 연합뉴스

우리 컬링선수 김영미는 ‘국민 영미’, ‘국민 언니’로 불리고 있다. 김영미는 대표팀에서 스톤을 가장 먼저 던지는 리드 역할을 맡는다. 스톤을 던지고 나면 다른 선수들이 스톤을 던질 때 얼음 바닥을 닦는 스위핑을 한다. 이때 스킵의 지시를 받는데 유독 ‘영미’를 많이 부른다. 외국인들은 한국 경기에서 많이 들리는 ‘영미’ 때문에 ‘영미’를 경기 용어로 착각하기도 한다.

이 때문에 온라인 상에서는 ‘영미 신드롬’이 일어나고 있다. 김영미 선수는 “은정이가 급하게 ‘영미’라고 세게 부를 때는 빨리 들어가서 세게 닦으라는 의미다”라고 전했다. 또한 “영미를 천천이 부를 때는 스위핑을 준비하라는 거다”라고 설명했다. 이어 “날 안 부를 때는 선영이가 닦는 것”이라고 말했다.

이렇게 ‘영미 신드롬’이 일어나자 전국에 ‘영미’라는 이름을 가진 국민들은 “처음에는 갑자기 왜 내 이름이 뉴스에 나오는 지 몰랐다”, “지인들로부터 자꾸 ‘영미’라며 장난 문자가 온다”, “영미라는 이름을 가진 게 자랑스러워졌다” 등의 반응을 보였다.

한편 컬링 여자대표팀 김민정 감독은 “영미가 열심히 하는 모습 때문에 많은 분들이 좋게 봐주신 것 같다. 실제 영미는 온화한 성격으로 팀에서 가교 역할을 잘 하고 있다”고 말했다. 최지수 기자