지난 10일 강릉 관동하키센터. 한국전쟁 참전 용사나 여자 아이스하키 남북 단일팀 구성에 반대하던 20대 청년도 모두 한반도기를 들었다. “승패가 중요한가요? 하나가 됐으니 모두가 승자입니다.” 목이 쉬어라 “팀코리아”를 외치던 50대는 “정말 뭉클하다”고 말했다.

	여자 아이스하키 남북 단일팀 세러 머리(앞줄 왼쪽 네 번째) 총감독과 북한 박철호(〃세 번째) 감독이 11일 강릉 관동하키센터에서 한반도 유니폼을 입은 선수들과 기념촬영을 하고 있다.

코리아팀은 이날 스위스와의 평창동계올림픽 조별리그 B조 1차전에서 0-8로 완패했다. 누구도 승패에 한숨을 쉬지 않았다. 중간에 자리를 뜨는 사람도 없었다. 실점하는 순간에도 “괜찮아” “힘내라”는 응원 소리가 더 높았다. 코리아팀 선수들이 “서로 주고받는 이야기가 잘 안 들릴 정도였다”며 혀를 내두를 정도였다. 미국 출신 국제올림픽위원회(IOC) 앤젤라 루제로 위원은 11일 로이터 통신 인터뷰에서 “아이스하키 단일팀이 노벨평화상을 받아야 한다”고 말했다.

현장에서 단일팀 경기를 지켜본 송명월(53·충북 제천시) 씨는 “역사적인 현장에 있다는 것만으로도 행복하다”고 말했다. 한국전쟁 참전 용사인 구순의 아버지를 모시고 경기도에서 왔다는 50대는 수호랑과 반다비 인형을 양손에 들고 흔들며 즐거워했다. 그는 “생전 통일이 되길 기다리는 아버지에게 남북이 함께 경기하는 모습을 보여드려야 할 것 같아 왔다. 점수를 먹어도 열심히 뛰어주는 남북 선수들이 더 예뻐 보인다”며 웃었다.

관중석 뒤편에 서서 보던 김인수(33·경기도 광명) 씨는 “앉아서 볼 수 없을 정도로 흥분돼 일어섰다”고 말했다.

서울에서 가족들과 함께 왔다는 10대는 “남북이 하나의 팀으로 뛰는 순간 이미 이겼다고 생각한”고 말했다. 한 30대는 “개회식 공동입장만 해도 되는데 남북 단일팀을 꼭 추진했어야 했는지 아직 이해가 가지 않는다”면서도 “그러나 남북이 함께 세계인들 앞에서 플레이한다는 것 자체는 감동적이다”고 말했다.

	지난 10일 강릉 관동하키센터에서 열린 평창동계올림픽 여자 아이스하키 1차전 남북 단일팀 대 스위스 경기에서 북한 응원단이 부채춤 응원을 펼치는 모습. 응원단 뒤로 문재인 대통령의 부인 김정숙 여사, 문 대통령, 토마스 바흐 국제올림픽 위원회 위원장, 김영남 북한 최고인민회의 상임위원장, 김여정 북한 노동당 중앙위원회 제1부부장이 보인다. 연합뉴스

북한 응원단은 이날 전 세계 언론의 시선을 독차지했다. 취재석뿐 아니라 따로 마련된 베뉴 미디어센터에도 자리가 없을 정도로 많은 기자가 몰려들었다. 1피어리드와 2피어리드 사이 정빙 시간에는 ‘응원 대결’이 벌어지기도 했다. 힙합 가수 다이나믹 듀오가 등장해 흥을 돋우자 일사불란하던 북한 응원단이 잠시 당황하는 듯했다. 노래에 맞춰 박수를 쳐주는가 싶던 북한 응원단은 이내 다시 그들만의 응원을 진행했다. 응원단 사이에 앉아있던 무용수들까지 부채를 들고 춤을 추고 파도타기를 유도했다.

이날 경기는 문재인 대통령이 김여정 노동당 중앙위원회 제1부부장·김영남 최고인민회의 상임위원장과 함께 관람했다. 토마스 바흐 국제올림픽위원회(IOC) 위원장도 나란히 앉아 단일팀의 첫 경기를 함께 응원했다.

남북 단일팀은 12일 같은 장소에서 세계 랭킹 5위 스웨덴을 상대로 2차전을 벌인다. 스웨덴은 1차전에서 일본에 2-1 승리를 거두고 1승을 선점한 상황이다.

평창=배지열 기자 heat89@kookje.co.kr