- 3년 연속 '봄 농구' 진출 실패
- 기대했던 용병들 제몫 못했고
- 2R 합류 윌리엄스만 고군분투
- 최다 11연패 늪 빠져 한때 꼴찌
- 후반 집중력 부재 고질병도 발목

2016-2017 KCC 프로농구 정규 시즌이 마무리됐다. 부산 kt는 최근 '봄농구' 무대를 밟은 2013-2014시즌 이후 세 시즌 연속 플레이오프 진출에 실패했지만, 리빌딩 기조 아래 조금씩 팀을 재건하는 모습도 보였다. 시즌 중 팀을 괴롭혔던 '불행'을 짚어보고 다음 시즌 나아질 '다행'인 점까지 알아본다.

■외국인 선수 악재

	조동현 kt 감독

실질적인 1순위로 팀에 합류한 장신 외인 크리스 다니엘스는 국내 무대 경험자답게 비시즌부터 기대를 모았다. 코칭스태프도 그를 중심으로 단신 래리 고든을 비롯해 국내 선수들의 움직임을 가져가는 전략을 수립했고, 일본 오키나와에서 진행한 전지훈련 기간에도 호평받았다. kt 관계자는 "당시 다른 팀이 kt 전력이 너무 좋다고 경계할 정도였다"고 전했다.

좋은 기세는 정작 필요할 때 나타나지 않았다. 시즌이 열리기도 전에 아킬레스건 부상으로 빠진 다니엘스는 햄스트링 부상까지 이어지며 결국 한 경기도 뛰지 못하고 퇴출당했다. 고든 한 명으로 버텨야 하는 경기가 많아졌으나 그도 기량 미달로 다니엘스와 같은 길을 걸었다.

이후 kt 유니폼을 입은 선수들도 기대를 충족시키지는 못했다. 대체 선수로 온 허버트 힐과 맷 볼딘이 부상으로 돌아갔고, 일시 교체로 뛴 제스퍼 존슨도 큰 도움을 주지 못했다. 2라운드 막판 합류한 리온 윌리엄스가 고군분투했고, 국내 농구 전술에 익숙하지 않은 라킴 잭슨을 일일이 가르쳐 가며 시즌 끝까지 활용했다.

■잇따른 부상 선수

외국인 선수가 흔들리는 가운데 국내 선수들도 부상 이탈이 잦았다. 주장을 맡아 팀을 이끌던 에이스 조성민(창원 LG)은 경기 중 부상으로 무릎 인대 파열 진단을 받아 두 달여간 경기에 나서지 못했다. 직전 시즌에도 조성민이 국가대표 차출 여파를 겪으며 부상으로 빠진 기간에 연패를 기록했던 kt는 올해 주장이 자리를 비운 사이 2라운드 전패를 포함, 팀 역대 최다 11연패에 빠졌다.

kt는 시즌 한때 부상 선수만으로 엔트리를 구성할 수 있을 정도로 열악한 상황에 이르렀다. 지난 시즌부터 부상으로 이탈했던 최창진(팔꿈치) 박철호(허리)와 함께 김종범(눈 윗뼈) 김현민(팔꿈치)까지 부상자 명단에 이름을 올렸다. 고참 박상오도 시즌 후반 발목 부상으로 자리를 비웠고, 리빌딩의 주축인 가드 김우람도 손가락 골절로 이탈해 시즌 마지막 경기까지 돌아오지 못했다.

■얇은 선수층과 집중력 부족

자리를 비우는 선수가 많아졌지만 이들의 공백을 메울 선수층이 부족했다. 규정 엔트리 12명을 채울 선수가 부족해 부상 선수들이 벤치를 지키거나 이번 시즌 합류한 신인들이 많은 경기에 투입됐다.

부상을 안고 뛰거나 공백을 메우기 위해 연달아 경기에 출전하는 선수들에게 체력적인 부담이 더해지면서 후반 집중력 부족으로 이어졌다. kt는 이번 시즌 3쿼터 득점 부문에서 1011점으로 10개 구단 중 최하위를 기록했다. 전반까지 앞서가다 후반 들어 역전당하며 경기를 내주는 경우가 되풀이됐다. 시즌 4라운드까지 후반 역전패와 5점 차 내외로 패배하는 경우가 열 차례에 이르러 아쉬움을 남겼다.

배지열 기자 heat89@kookje.co.kr