- 캠프 조장 맡으며 후배 다독여
- 시즌 잦은 실수·성적 부진 자책
- 초심으로 돌아가 재도약 의지

프로야구 구단들은 마무리 훈련에서 시즌 동안 부족했던 부분을 보강하는 데 주력한다. 반성과 질책이 오가는 훈련에서 딱딱해진 분위기를 매끄럽게 만들고 선수단을 이끌어줄 조장의 역할이 중요하다. 오키나와 캠프에서 '윤활유' 역할을 하는 롯데 자이언츠의 마무리 캠프 조장은 내야수 정훈(29)이다.

일본 오키나와 롯데 자이언츠 마무리 훈련 캠프 조장 정훈이 훈련에 앞서 다른 선수들을 보고 있다. 롯데 자이언츠 제공

정훈은 2010년 롯데에서 데뷔해 어느새 주전 2루수로 자리 잡았다. 신고 선수로 시작해 여기까지 온 그도 이제 팀에서 다른 선수들을 이끌어 가야 할 정도의 위치에 올랐다. 조장을 맡기에 적당한 나이가 된 것 같다고 스스로 인정한 정훈은 캠프에서 매일 만나는 후배들에게 꼭 칭찬을 한마디씩 남긴다. 정훈은 "팀의 막내였을 때 선배들이 해주는 한 마디가 아무것 아닌 것 같아도 참 기분을 북돋웠던 기억이 있다"며 그 이유를 밝혔다. 그의 존재 덕분인지 마무리 훈련은 좋은 분위기 속에 진행되고 있다. 정훈은 "다들 부족한 점을 메우려는 의욕이 크고 어린 선수들도 힘이 넘친다. 조장이라고 특별하게 하는 것이 없다"고 다른 선수들에게 공을 돌렸다.

롯데의 주전 2루수로 활약한 정훈이지만 이번 시즌 성적은 아쉬웠다. 타율 0.262에 97안타를 기록해 3년 연속 세 자릿수 안타는 올리지 못했다. 타점과 출루율 부문에서도 예년만 못한 성적으로 출전 기회가 줄어들었다. 타석에서 몸에 맞는 공이나 누상에서 슬라이딩하는 과정에서 부상도 자주 입었고, 결정적인 실책 후 교체되는 경기도 더러 있었다. 정훈은 시즌 초반 실수가 잦아지며 정신적으로 흔들린 점을 원인으로 꼽았다. 그는 "내가 잘할 수 있는 것에 집중해서 흔들림이 없어야 했다. 결과적으로 자신감을 갖지 못하면서 준비를 못 한 탓"이라고 자책했다.

조원우 감독은 정훈을 '아파도 내색하지 않는 선수, 여전히 간절하고 절실한 선수'라고 정의한다. 하지만 그는 프로에서는 더 나은 모습이 필요하다고 스스로를 냉정하게 평가했다. 그는 "좋은 부분을 봐주셔서 감사하지만, 지금은 실력으로 보여줘야 하는 입장"이라며 경기에서 보여주겠다고 각오를 다졌다.

롯데의 마무리 캠프는 오는 27일 종료된다. 일주일 남짓 남은 캠프에서 조장 정훈은 부상 선수 없이 자신감을 얻어 갔으면 하는 바람을 전했다. 그는 "다행히 이번 캠프에서 크게 다친 선수가 없다"며 "다치지 않는 것이 첫 번째"라고 중요성을 강조했다. 개인적으로는 처음부터 완전히 다시 시작한다는 마음으로 훈련을 마무리하겠다는 의지를 보였다. 다음 시즌 목표를 묻는 말에 정훈은 간절함과 절실함을 더한 답을 냈다. "다른 목표는 없습니다. 오로지 내년이 마지막 기회라고 생각하고 준비하겠습니다."

배지열 기자 heat89@kookje.co.kr