24일 부산 수영구의 한 식당에서 열린 프로농구 부산 kt선수단 납회식에서 조동현 감독이 이번 시즌에 대한 소감을 말하고 있다. 서순용 선임기자 seosy@kookje.co.kr

프로농구 부산 kt가 2015-2016시즌을 7위로 마감했다. 2014-2015시즌에 이어 2년 연속 6강 플레이오프 진출에 실패했다. 이번 시즌 7위를 기록한 원인을 살펴보고 다음 시즌 도약을 위한 개선점을 모색해본다.


- 조, 국가대표 차출·부상에 발목
- 출전해도 팀 플레이 단순해져
- 선수 경험부족 탓에 연승 주춤
- 얇은 선수층 체력적 부담까지

■조성민 활용법

조성민

kt 주장 조성민은 팀의 핵심 선수다. 특히 주장으로서 선수들을 독려하고 경기를 조율하는 코트의 사령관 임무를 수행한다.

그가 올 시즌 출장한 40경기에서 kt는 20승 20패를 달성했다. 50%의 승률을 보장하는 그는 확실한 6강 플레이오프 진출의 보증수표다. 올 시즌 kt의 주전으로 뛴 외국인 용병 코트니 심스(40%), 마커스 블레이클리(43.3%)와 국내 선수 이재도(42.5%), 박상오(40%)의 승률은 이에 훨씬 못 미친다.

시즌 초반 국가대표 차출과 시즌 중반 부상으로 조성민이 14경기를 나서지 못한 것은 팀 성적 면에서 상당히 아쉬운 일이다.

그가 없으면 승률이 떨어져 문제였지만 출장했을 때도 문제는 있었다. 팀 내 동료들이 그에게 지나치게 의존하는 경향을 보였기 때문이다. kt 조동현 감독도 몇몇 선수의 이런 플레이에 대해 걱정했다. 조성민 중심의 팀이 될수록 팀 색깔은 단순해질 수밖에 없다. 조성민의 활용법을 놓고 앞으로 고민이 필요하다.

■3연승은 언제쯤?

이재도

상대보다 실력이 좀 떨어진다더라도 한번 사기가 오른 팀은 결코 쉬운 상대가 아니다.

올 시즌 kt의 최다 연승은 2연승이다. 총 9번의 기회가 있었지만 3연승 고지에 한 번도 오르지 못하고 이번 시즌을 마감했다. 그만큼 정규리그 내내 기복 있는 모습을 자주 보였다. 조동현 감독조차 2연승을 거두면 선수단 분위기를 잡는 데 애를 먹었다고 할 정도였다. 선수단의 사기가 오른 게 아니라 그냥 분위기만 들뜬 것이다.

연승을 이어가지 못하는 데는 어린 선수들의 경험 부족이 원인으로 지적된다. 올 시즌 조 감독은 성적에 연연하지 않고 어린 선수들에게 골고루 기회를 줬다. 하지만 프로 무대에 완전히 적응하지 못한 선수들은 고비에서 주춤거리는 모습을 보였다.

젊은 선수들에게 기회를 보장하고 장기적으로 선수 육성을 통해 팀을 운영하려는 조 감독의 판단에 대해 전문가들은 옳은 방향이라고 평가한다. 이제 한 시즌을 오롯이 치른 어린 선수들의 경험이 팀 성적으로 돌아올지 지켜볼 필요가 있다.

■얇은 선수층

블레이클리

올 시즌 초반부터 kt는 제대로 된 선수 구성을 하지 못했다. 팀의 주장 조성민이 국가대표 차출로 2라운드부터 팀에 합류했고 불법 도박 혐의로 김현수, 김현민이 20경기 출장 금지를 받았다.

kt의 1라운드 성적은 3승 6패다. 젊은 선수들이 많은 데다 얇아진 스쿼드에 팀은 제대로 운영되지 못했다. 이렇다 보니 시즌 중반으로 갈수록 시즌 초 좋았던 선수들마저 힘에 부치는 모습을 보였다. 초반 맹활약하던 박상오는 갈비뼈에 실금이 가는 부상에 시달리며 시즌 중반부터 몸 상태를 조절하지 못했다. 이재도 역시 경기를 거듭할수록 체력적으로 힘든 모습을 보이며 득점력의 난조를 나타냈다.

다음 시즌 kt가 올해보다 좋은 성적을 내려면 최소한의 선수 보강이 뒤따라야 한다는 지적이다.

김진룡 기자 jryongk@kookje.co.kr