정몽준 대한축구협회 명예회장이 17일 프랑스 파리에서 국제축구연맹(FIFA) 차기 회장 선거 출마를 선언하고 있다. 연합뉴스

- '反블라터 정서' 선두주자로 평가
- 타락한 유럽에 새바람 선전포고
- 17년 부회장 경험…세 결집 총력
- 플라티니와 양강 구도 짜여질듯

정몽준(64) 대한축구협회 명예회장이 국제축구연맹(FIFA) 개혁을 기치로 차기 FIFA 회장 선거 출마를 공식 선언했다. 정 명예회장은 17일(현지시간) 프랑스 파리 샹그릴라 호텔에서 기자회견을 열어 출마를 발표했다.

정 명예회장은 "수십 년 동안 FIFA에 부패의 악순환이 지속하고 커져 왔다"면서"FIFA에 상식과 투명성, 책임감을 되살릴 수 있는 지도자가 필요하다"고 출마의 변을 밝혔다.

정 명예회장은 "FIFA가 부패하게 된 이유는 같은 인물(주앙 아벨란제 전 FIFA 회장과 블라터 현 FIFA 회장)과 그의 주변 인물들이 40년 동안 운영해왔기 때문이다"면서 "절대 권력은 절대 부패한다"고 지적했다. 그러면서 "내가 당선되면 4년 임기로 한 번만 회장직을 맡겠다"고 약속했다. 그는 또 유럽이 지배해 온 FIFA에 새 바람을 불어넣으려면 아시아 출신인 자신이 적합하다고 강조했다.

세계 축구계는 이번 선거가 정 명예회장과 함께 지난 7월 출마 의사를 밝힌 미셸 플라티니(60) 유럽축구연맹(UEFA) 회장의 양강 구도로 짜여질 것으로 점치고 있다. 플라티니 회장은 유럽과 아시아, 남미, 북중미카리브해축구연맹 등에서 폭넓은 지지를 받는 것으로 전해진다. 정 명예회장은 아직 뚜렷한 지지세력이 있는 것은 아니지만, 17년간의 FIFA 활동을 토대로 광범위한 '숨은 인맥'을 자랑한다.

그가 세계 축구계 인사들과 만나 의견을 나눈 후 공식 출마를 선언한 만큼 어느 정도 지지세력을 확인했다는 분석이 나온다. 특히 이번 선거를 앞두고 부패로 얼룩진 FIFA에 대한 개혁의 목소리가 커진 만큼 정 명예회장은 '반(反) 블라터 정서'의 선두 주자로 각인되고 있다.

이는 플라티니 UEFA 회장 역시 한때 부패의 상징이 된 제프 블라터 회장의 선거운동을 도와준 전력이 있는 것과는 대조를 이룬다. 플라티니 회장이 유럽의 지지를 확보한 상황에서 정 명예회장은 반 유럽 쪽의 세 결집을 도모하고 있다.

209개 회원국이 1표씩 행사하는 FIFA 회장 선거는 아프리카축구연맹(CAF)이 54표로 가장 많은 표를 갖고 있다. 유럽(53표) 아시아(46표) 북중미카리브해(35표) 오세아니아(11표) 남미(10표) 등의 순이다. 아프리카와 아시아의 지지(110표)만 얻으면 승산은 있다.

그러나 지난 5월 제프 블라터 회장에 맞섰던 알리 빈 알 후세인 요르단 왕자도 출마가 예상돼 아시아 표만해도 분산 가능성이 있다. 또 '하얀 펠레' 지쿠(62)와 무사 빌리티 라이베리아 축구협회장, 아르헨티나 축구영웅 디에고 마라도나(55) 등도 무게감은 떨어지지만 출마할 것으로 보여 반 유럽 표를 결집시키기는 쉽지 않다.

하지만 출마 후보 간 이해득실에 따라 합종연횡도 예상되기 때문에 앞으로 선거 구도가 어떤 식으로든 변할 가능성은 남아 있다. 차기 회장 선거는 내년 2월 26일 스위스 취리히의 FIFA 본부에서 치러진다.