중동 원정에 함께할 선수 명단에 공격수 박주영(알 샤밥)을 포함한 울리 슈틸리케(60·독일) 축구 국가대표팀 감독은 내년 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵을 앞두고 기량을 직접 확인하고자 발탁했다고 설명했다.

슈틸리케 감독은 3일 서울 종로구 신문로 축구회관에서 열린 기자회견에서 "이번 대표팀이 아시안컵 최종 명단을 발표하기 전 마지막인 만큼 박주영을 볼 수 있는 마지막 기회라고 판단했다"고 말했다고 연합뉴스가 전했다.

이날 슈틸리케 감독은 14일 요르단 암만, 18일 이란 테헤란에서 원정 평가전에 나설 선수 22명과 대기명단 5명을 발표했다.

특히 2014 브라질 월드컵 이후 처음으로 대표팀에 발탁된 박주영에게 시선이 쏠린다.

한동안 무적 상태이던 그는 지난달 초 사우디아라비아 알 샤밥으로 이적, 데뷔골을 기록하는 등 부활의 발판을 놨다.

슈틸리케 감독은 "최근 경기의 활약과 정보만으로는 박주영을 아시안컵에 소집할 수 있을지 판단하기에 충분하지 않았다"면서 "제 눈으로 직접 확인하고 싶어 선발했다"고 발탁 이유를 밝혔다.

그는 "11월 원정 평가전은 친선전이기는 하지만 여느 친선전처럼 준비하지는 않을 것"이라면서 "아시안컵이라는 큰 대회를 준비하는 계기로 삼겠다"고 강조했다.

이어 "이번 평가전은 파라과이, 코스타리카와의 경기와 크게 다르지 않게 준비할 생각"이라면서 "수비도 중요하지만 비기려는 경기를 하지 않고 흥미로운 축구를 보여 드리겠다"고 다짐했다. 디지털뉴스부