왼쪽부터 롯데 강민호, 삼성 장원삼, SK 정근우, 두산 최준석

- 장타 겸비 검증된 '거인 안방마님'
- 구단, 비싼 몸값 불구 재계약 공언

- PS 맹활약 최준석 시장 '다크호스'
- 공·수·주 갖춘 테이블 세터도 눈길
- 용병 확대 논의 몸값 변수될 수도

역대 최대 규모가 될 것으로 보이는 국내 프로야구 자유계약선수(FA) 시장이 9일 막을 올린다.

한국야구위원회(KBO)는 야구규약에 따라 한국시리즈 종료 5일 후인 6일 FA 자격 선수를 공시한다. FA 권리를 행사하려는 선수는 8일까지 직접 FA를 신청하고, KBO가 9일 FA 신청 선수를 공시하면 FA 시장이 본격적으로 열린다.

FA 신청 선수는 오는 10~16일 원 소속구단과 협상을 한다. 협상이 결렬되면 17일부터 23일까지 원 소속구단을 제외한 8개 구단과 협상할 수 있다. 여기에서도 계약하지 못하면 해당 선수는 24일부터 내년 1월 15일까지 모든 구단과 다시 협상 테이블을 차린다.

이번 FA 시장에는 해외 진출을 노리는 오승환(삼성)과 윤석민(KIA)을 비롯해 강민호(롯데), 장원삼·박한이(삼성), 정근우(SK), 손시헌·최준석·이종욱(이상 두산), 이용규(KIA) 등이 나온다. 양적·질적으로 역대 최고 수준이다. 이에 따라 전력 보강과 유지를 위한 구단 간 '쩐의 전쟁'이 펼쳐질 전망이다.

이번 FA 시장의 최대 관심사는 역대 최고액을 경신할 수 있느냐이다. 1999년 FA 제도가 처음 도입된 이후 지금까지 최고액은 2005년 심정수가 삼성과 계약하면서 받은 4년간 최대 60억 원이다.

롯데의 '안방마님' 강민호는 역대 최고액을 경신할 0순위 후보로 꼽힌다. 그는 '품귀 현상'을 빚고 있는 포수인데다 장타력을 겸비했다. 롯데는 일찌감치 '반드시 강민호를 잡겠다'고 공언했고, 다른 팀들은 검증된 포수가 필요해 강민호의 몸값은 천정부지로 치솟을 전망이다.

정근우와 이용규, 이종욱 등도 높은 몸값이 예상된다. 이들은 공·수·주 3박자를 겸비한 '만능 플레이어'로 팀 전력 보강에 큰 힘이 될 수 있다. 최준석 역히 '다크호스'로 떠올랐다. 그는 앞선 선수들에 비해 크게 주목을 받지 못했으나 포스트시즌 맹활약으로 존재감을 드러냈다.

올해 판도는 한화와 NC의 투자 규모, 그리고 외국인 선수 보유 한도에 대한 변화가 변수로 작용할 것으로 보인다. 한화는 지난해 류현진을 다저스로 보내고 받은 280억 원의 이적료를 FA 영입에 한 푼도 쓰지 못한 채 올 시즌 최하위에 머물렀다. 이 때문에 올해만큼은 통 큰 투자를 할 것으로 보인다. 1군에 진입하자마자 7위에 오른 NC 역시 FA 영입에 공을 들이고 있다.

여기에다 이르면 내년부터 외국인 선수 보유 수를 현재 2명에서 3명으로 늘리는 방안이 논의되고 있어 FA 계약에 영향을 미칠 전망이다. 용병 보유 수가 늘면 각 구단은 FA보다 쓸 만한 외국인 선수를 데려오는 데 집중할 것이기 때문이다. 이 경우 FA 선수들의 평균 몸값은 예상보다 훨씬 낮아질 것으로 예측된다.