2년 만에 미국프로야구 월드시리즈 정상 탈환을 노리는 세인트루이스 카디널스가 포스트시즌을 산뜻하게 시작했다.

세인트루이스는 4일(한국시간) 미국 미주리주 세인트루이스 부시 스타디움에서 열린 5전3승제의 내셔널리그 디비전시리즈 1차전 홈 경기에서 피츠버그 파이리츠를 9-1로 대파했다.

0-0으로 맞선 3회말에 '가을 사나이' 카를로스 벨트란의 포스트시즌 통산 15번째 홈런(3점) 등을 앞세워 대거 7득점, 일찌감치 승부의 추를 기울였다.

올해 정규시즌에서 19승(9패)을 올린 선발 투수 애덤 웨인라이트는 7이닝 동안 삼진 9개를 잡아내고 3피안타 1실점으로 막아 승리에 큰 힘을 보탰다.

월드시리즈를 11차례나 제패, 뉴욕 양키스(27회)에 이어 두 번째로 많은 우승컵을 챙겼을 정도로 가을 야구에 강한 세인트루이스는 이날 승리로 2011년 이후 2년 만의 월드시리즈 정상을 향한 발걸음을 기분 좋게 뗐다.

1992년 이후 21년 만에 포스트시즌에 진출한 피츠버그는 내셔널리그 와일드카드 결정전에서 추신수가 활약한 신시내티 레즈를 꺾고 디비전시리즈에 나섰지만 첫 판에서 힘 한 번 제대로 써보지 못하고 무릎을 꿇었다.

양 팀의 2차전 경기는 5일 같은 장소에서 열린다.

내셔널리그 승률 1위로 포스트시즌에 진출한 세인트루이스가 올해 가을 야구의 첫 승리를 예감한 것은 3회말이었다.

2회 무사 1,2루 기회를 살리지 못한 세인트루이스는 3회 첫 타자 웨인라이트의 볼넷과 맷 카펜터의 우전 안타로 다시 무사 1,2루 찬스를 잡았다.

이때 타석에 들어선 벨트란이 2볼-1스트라이크에서 피츠버그 선발 A.J.버넷의 4구째 싱커를 잡아당겨 오른쪽 폴 상단을 맞히는 큼지막한 석 점 홈런포를 쏘아 올렸다. 벨트란이 포스트시즌 35번째 경기에서 터트린 15번째 홈런이었다.

이후 크게 흔들린 버넷은 2루타와 몸에 맞는 공, 볼넷을 잇달아 허용해 무사 만루 위기에 몰린 뒤 존 제이에게 밀어내기 볼넷으로 추가 실점했다.

이어 데이비드 프리즈의 우전 적시타 때 우익수의 송구 실책까지 겹치면서 주자세 명이 모두 홈을 밟아 점수 차는 7-0으로 벌어졌다.

결국 올해 10승(11패) 투수인 버넷은 2이닝 동안 6피안타 4볼넷으로 7실점하고 조기 강판당하는 수모를 당했다.

반면 웨인라이트는 피츠버그 타선을 꽁꽁 틀어막았다. 4회 투아웃까지 단 한 명도 1루에 내보내지 않은 뒤 앤드루 맥커천에게 중전안타로 첫 출루를 허용했다.

피츠버그는 5회초 첫 타자 페드로 알바레스의 우월 홈런으로 첫 득점을 올렸다.

그러자 세인트루이스가 5회말 무사 1,2루에서 대니얼 데스칼소의 내야 땅볼로 한 점을 보태고, 6회 2사 1루에서 야디에르 몰리나의 2루타로 한 발짝 더 달아났다.

세인트루이스는 웨인라이트가 물러난 뒤 카를로스 마르티네스, 트레버 로젠탈을 1이닝씩 이어 던지게 해 리드를 지켰다. 연합뉴스