25일 부산 동주대학 체육관 내 스쿼시 연습장에서 전국체전에 출전하는 부산 대표팀의 권성은(오른쪽), 이해경 선수가 훈련에 열중하고 있다.

- 작년 대회의 불운 곱씹으며
- 밀폐된 육면 공간서 '굵은 땀'

- 기량 뛰어난 안은찬·권성은
- 노장 이해경 우승 집념 강해
- 전력 강화 男 일반도 금 노려

지난 25일 부산 사하구 동주대학 체육관 내 스쿼시 연습장에서는 거친 숨소리가 뿜어져 나왔다. 스쿼시는 1~2분만 움직여도 땀방울이 뚝뚝 떨어질 정도로 체력 소모가 많은 종목이다. 하지만 이번 전국체전에 출전하는 부산대표 선수들은 30분 이상을 쉬지 않고 라켓을 휘두르고 또 휘둘렀다. 그중에서도 여성 한 명이 유독 눈에 띄었다. 부산 대표팀의 '맏언니' 이해경(38·부산시체육회) 선수다.

이 선수는 내년이면 우리 나이로 마흔이다. 부산 대표팀의 이경희(37) 감독보다 한 살이 많다. 하지만 그는 월등한 기량과 철저한 자기 관리를 통해 이번 체전에서도 부산 대표로 발탁됐다. 어쩌면 이번 대회가 마지막일지도 모르기 때문에 그의 각오는 남다르다. 지난해 대회 준결승에서 아쉽게 패한 광주 대표팀에게 설욕을 하고 금메달을 따겠다는 의지다.

그는 "우리 팀은 기량 면에서는 누구에게도 뒤지지 않는다. 후배들과 힘을 합쳐 반드시 금메달을 목에 걸겠다"고 다짐했다.

스쿼시에는 남녀 고등부 개인전(단식)과 남녀 일반부 단체전에 총 4개의 금메달이 걸려 있다. 이들 중 부산이 금메달을 노리는 부문은 여자 일반부다. 이해경을 비롯해 국가대표 출신인 안은찬(27)과 권성은(25·이상 부산시체육회)은 지난해 체전에서도 호흡을 맞추며 동메달을 따냈다.

스쿼시 단체전은 선수의 기량뿐 아니라 '오더' 제출 여하에 따라 승패가 뒤바뀔 수 있다. 각 팀은 경기 직전 비공개로 선수 3명의 출전 순서를 적은 오더를 심판진에 제출하는데, 이 순서에 따라 희비가 엇갈릴 수 있는 것이다. 지난해 부산 여자팀이 준결승에서 광주에 패한 것도 '오더 작전'에 실패했기 때문이다.

왼쪽 부터 여고부 박은희, 남고부 박요한 선수, 이경희 감독. 김성효 기자 kimsh@kookje.co.kr

이경희 감독은 "오더 제출 전까지 치열한 '눈치작전'과 심리전이 펼쳐진다. 운도 따라야 하기 때문에 결과를 예측하기 어렵다"면서도 "모든 것을 떠나 실력으로 우승할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

지난해 대회 2회전에서 탈락한 남자 일반부는 명예 회복을 벼르고 있다. 이를 위해 부산은 김현동(31)과 유승용(18·이상 부산시체육회)을 스카우트했다. 김현동은 2009년 홍콩 동아시아경기대회에서 3위를 차지하는 등 오랫동안 국가대표로 뛰었다. 주니어 국가대표인 유승용은 고등학교 시절 국내에는 적수가 없을 정도로 탁월한 기량을 뽐냈다. 두 선수에다 기존 대표인 강성민(28)까지 더해 올해는 메달 획득을 노리고 있다.

고등부는 다른 시·도에 비해 전력이 다소 처진다. 하지만 일반부와 달리 당일 컨디션과 대진운 등 변수가 많기 때문에 결과를 섣불리 장담하기 어렵다. 부산 선수 중 주니어 대표인 남고부 박요한(대광발명고 3)은 메달을 기대해 볼만하다.

부산스쿼시연맹 한성유 전무이사는 "스쿼시가 워낙 비인기 종목인 데다 인프라가 열악해 많은 어려움을 겪고 있지만 어떤 종목보다 열심히 훈련 중이다"면서 "이번 대회에서 좋은 성적을 거둬 부산에 스쿼시 저변이 확대되는 계기를 마련했으면 좋겠다"고 말했다.

◇ 스쿼시 부산 대표 출전 종목 고등부 (개인 단식) 남자  박요한(대광발명고 3) 여자  박은희(부일전자디자인고 2) 일반부 (단체) 남자  김현동, 강성민, 유승용 여자  이해경, 안은찬, 권성은