김창수

4년째 도전이었다. 지난 시즌까지 3년 연속 후보에 올랐지만 매번 빈손이었다. 이번에도 내심 기대는 했지만 가능성은 높지 않았다. 부상 때문에 경쟁자들에 비해 출전 경기 수가 적고 기여도 또한 낮았다. 막상 시상식에서 이름이 불리자 그는 깜짝 놀랐다. 온몸에 짜릿한 전율이 흘렀다.

부산 아이파크의 주장 김창수(27)가 지난 3일 열린 2012 K리그 대상 시상식에서 수비수 '베스트11'에 이름을 올렸다. 그의 포지션인 오른쪽 풀백이 가장 경쟁이 치열했다.

성적만 놓고 보면 경쟁자들이 김창수보다 나았다. 고요한(24·서울)은 38경기 1골 2도움을 기록하며 팀이 리그 우승하는 데 일조했고, 신광훈(25·포항)은 37경기 3도움으로 팀에 FA 우승컵을 안겼다. 오범석(28·수원)은 39경기 1도움으로 가장 많은 경기를 소화했다. 김창수는 올림픽에 차출돼 입은 부상 때문에 28경기(2골)에 그쳤다.

하지만 그에게는 올림픽 동메달이라는 강력한 히든카드가 있었다. 부상 복귀 후 바로 A대표팀에도 선발됐다. 결국 전체 116표 중 44표(37.9%)를 받아 2위 고요한(33표, 28.4%)을 11표 차로 따돌리고 시상대에 올랐다.

시상식 후 곧바로 부산에 내려온 김창수는 "시상식에는 올림픽 공로상을 받기 위해서 참석했다"고 얼떨떨해 했다. "지난 3년 동안 시상식에서 베스트11 후보로만 올랐다. 올해도 리그 우승팀인 서울의 고요한 선수에게 밀린다고 생각해 수상은 전혀 예상 못했다"고 털어놓았다. 그는 또 "상이란 게 참 좋다. 정말 기분이 좋고 영광스럽다"고 웃으며 "더 발전하는 선수가 되도록 노력해야겠다는 생각이 저절로 든다"고 덧붙였다.

올 시즌을 마감하고 집에서 휴식 중인 김창수는 "올림픽에서 평생 잊지 못할 소중한 경험을 쌓은 한 해였다"면서도 "팀이 상위 A그룹에 남았지만 성적이 좋지 못했다. 부상 때문에 팀에 기여하지 못한 게 미안하다"며 아쉬워했다.

그는 일단 휴식기간 동안 푹 쉬고 싶다고 했다. 내년 계획은 아직 없지만 월드컵 대표팀에 잔류하는 것이 목표다. 김창수는 "모든 축구선수의 꿈인 월드컵 무대를 밟아봐야 하지 않겠냐"며 "브라질로 난 길을 향해 매진하겠다"고 힘주어 말했다.