김용희

김용철

박정태

펠릭스 호세

롯데 유니폼을 입은 전설적인 타자들의 궤적을 쫓아가면 한가지 공통점을 찾을 수 있다. 바로 프로야구 올스타전 최우수선수(MVP) 수상이다. 1982년 원년 김용희를 비롯해 2007년 정수근까지 롯데는 무려 26시즌 동안 10차례나 올스타전 MVP를 배출했다. 그 스타트를 끊은 스타가 김용희(53) 현 SBS 스포츠 야구 해설위원이다.

경남고-고려대 출신인 김 위원은 아마시절 육군경리단과 포항제철에서 뛰다가 프로 원년인 1982년 롯데 유니폼을 입었다. 김 위원은 신장 190㎝로 국내 야구에 대형 체격을 갖춘 거포 시대를 열어젖힌 장본인이다. 아마 국가대표 4번타자였던 김 위원은 프로 원년 당시에는 27세로 노장축에 속했고 무엇보다 1981년 실업경기 도중 허리에 큰 부상을 입어 석달이나 입원했을 정도로 몸이 좋지 않았다. 은퇴까지 고려했던 김 위원은 프로에 참가했지만 허리 부상으로 자기 기량을 완전히 펼치지 못했다. 경기 직전까지 누워있다가 출전한 것이 한두번이 아니었을 정도.

1989시즌을 끝으로 은퇴한 김 위원이 남긴 프로 통산 성적은 타율 0.270, 61홈런 260타점이다. 1983년 18개의 홈런으로 3위에 오른 것이 최고 성적. 김 위원의 진가가 발휘된 곳은 올스타전이다. 프로 원년에는 올스타전이 지금처럼 단판승부가 아닌 3경기가 열렸다. 당시 2차전에서 팀 후배였던 김용철 경찰청 감독이 연타석 홈런을 포함해 한 경기에서 홈런 3개를 터뜨렸다. 3차전 직전까지 MVP는 김 감독이 떼논 당상이었다. 7월4일 동대문야구장에서 열린 3차전에서 김 위원은 만루홈런을 터뜨려 단숨에 김 감독을 제치고 MVP에 등극했다. 당시 김 위원은 김 감독에게 가려져 있었지만 2차전에서 홈런 2개를 날려 3차전까지 합치면 총 3개의 홈런을 쏘아올렸다.

김 위원은 "대부분의 팬들이 지금도 (내가) 만루홈런 한방으로 MVP가 된 것으로 기억하는데 사실 김용철 감독과 같은 3개의 홈런을 때렸다"고 회상했다. 김 위원은 1984년도에는 11타수 5안타(타율 0.455) 5타점의 불방망이로 두번째 MVP 영광을 안았다. 두 번의 MVP로 맵시와 로얄 XQ 승용차를 부상으로 받은 김 위원은 "지금과 달리 프로야구 초창기는 선수들 간에 단합이 잘됐다. 당시 숙소 근처의 고기집에 동·서군 선수는 물론 코칭스태프들까지 모아 한턱 쏘았는데 비용이 무려 200만 원에 달했다"며 "부상으로 승용차를 받았는데 세금 떼고 회식비 제외하고 나니 사실상 남는 것이 없었다"고 웃었다.

허리 부상에 시달렸지만 김 위원은 거포로서 프로야구에 뚜렷한 족적도 남겼다. 1983년 10월1일 구덕 삼성전에서 처음으로 3연타석 홈런을 터뜨렸다. 당시 김 위원은 마지막 타석에서 볼넷을 골랐고 다음날 열린 OB전 첫 타석에서 홈런을 때려 4연속타수 홈런기록을 남겼다.

김 위원과 동시대에 활약하면서 그늘에 가린 스타가 있다. 김용철 감독이다. 부산상고 출신으로 실업명문 한일은행에서 뛴 김 감독 역시 프로원년 멤버다. 그러나 김 감독은 김용희라는 거물에 가려져 언제나 최고봉에 오르지 못했다. 1982년 올스타전이 대표적이다. 당시 김 감독은 홈런 3개에 9타수 6안타로 타율이 무려 0.667에 달했다. 김 감독은 1984년 타격 3위(0.327) 타점 3위(67) 홈런 2위(21개)의 맹타를 휘둘렀지만 그해 타격 트리플크라운을 달성한 이만수(당시 삼성·현 SK 코치)에 밀려 스포트라이트를 받지 못했다.

김용희 김용철 쌍포의 뒤를 잇는 스타는 박정태(39) 롯데 코치다. 박 코치는 지금도 팬들에게 근성, 카리스마, 독종의 이미지로 기억될 만큼 악바리였다. 선수 시절 경기가 잘 풀리지 않으면 더그아웃 벽에 머리를 박았다는 유명한 일화는 아직도 전해지고 있다. 또 타석에서 잔뜩 웅크린채 방망이를 잡았다 놓았다하며 투수의 타이밍을 맞추던 타격폼은 아직도 팬들의 머릿 속에 뚜렷하게 남아 있다.

선수로서 박 코치의 가장 큰 기록은 1999년 5월5일 대전 한화전부터 그해 6월9일 마산 두산전까지 이어간 31경기 연속안타기록이다. 이 기록은 비록 2003년과 2004년에 걸쳐 박종호(삼성)에 의해 39경기로 늘어났지만 박 코치의 기록은 단일 시즌에 달성된 것이라는 점에서 높은 점수를 받고 있다.

또 박 코치는 투혼의 사나이였다. 1993년 5월23일 사직 태평양전에서 왼쪽 발목 골절상을 입고 1994년 12월까지 무려 5차례에 걸쳐 수술을 받았다. 당시 박정태의 선수 생명은 끝났다는 이야기가 파다했다. 그러나 그는 결국 일어났고 연속경기 기록의 금자탑까지 쌓았다. 박 코치는 "대동병원에 입원했는데 의사가 최악의 경우 다리를 절단할 수도 있으니 마음의 준비를 하라고 했다. 나는 하나님이 모든 걸 결정할 것이라고 생각하고 운동만 열심히 했다"고 당시 상황을 설명한 뒤 "내가 일어서기까지 팬들의 힘이 컸다. 팬들의 격려가 나를 재기하도록 만들었다"고 회상했다. 실제 당시 사직에서 경기가 끝나면 팬들이 박 코치가 입원해 있는 대동병원으로 몰려가서 격려하느라 대동병원 앞 도로가 마비될 정도였다.

이와 함께 남다른 승부근성과 카리스마로 사랑받은 박 코치를 유명하게 만든 일화가 있었다. 1999년 대구구장에서 열렸던 플레이오프 7차전 선수단 퇴장 사건이다. 당시 6회 0-2로 뒤진 상황에서 호세가 솔로 홈런을 날린 뒤 더그아웃으로 돌아오던 도중 대구 팬이 던진 물병을 맞았다. 흥분한 호세는 야구 방망이를 관중석으로 집어 던졌고 그 뒤로 대구 팬들이 던진 물병과 오물로 그라운드가 얼룩졌다. 선수단 주장이던 박 코치는 더이상 경기 할 수 없다며 선수들에게 퇴장할 것을 요구했고 선수들은 그라운드를 빠져나가려고 했다. 결국 다시 경기가 속개됐지만 그 당시 박 코치의 행동은 아직도 생생하다.

롯데의 스타를 논하자면 이 선수를 빼놓을 수 없다. 외국인이지만 '검은 갈매기'로 부산 팬들의 사랑을 듬뿍 받았던 펠릭스 호세(43)다. 호세는 그라운드에서 엄청난 기량으로 국내 투수들을 벌벌 떨게 했고 그라운드 밖에서는 갖가지 기행으로 연일 언론을 장식했다. 호세는 국내 프로야구무대에서 처음으로 한경기 좌우타석 홈런을 터뜨린 주인공이었고 63경기 연속 출루는 아직도 야구 연감에 남아 있다.

무엇보다 그를 영웅으로 만든 순간은 1999년 삼성과의 플레이오프다. 당시 롯데는 1승3패의 벼랑 끝에 몰렸고 10월17일 사직구장에서 열린 5차전에서도 9회까지 3-5로 뒤져 사실상 포기 상태였다. 그때 호세가 9회말 1사 1, 2루에 타석에 나서 당시 한국 최고의 마무리로 명성을 날리던 임창용의 볼을 두들겨 좌중간 펜스를 넘어가는 역전 3점 홈런을 터뜨렸다. 또 7차전에서는 방망이를 관중석에 날리는 행동으로 퇴장당하기도 했지만 한국프로야구 역사에서 가장 명승부로 꼽히던 1999년 플레이오프의 주연은 바로 호세였다.

호세는 갖가지 기행으로도 유명했다. 어느날 갑자기 팔에 검은 매직펜으로 '하리수 사랑해'를 새기고 나타나 동료들과 기자들에게 자랑하는가하면 유명 자양강장제를 보약처럼 여기고 뚜껑에 조금씩 따라 마셨다는 이야기도 전해진다. 또 워낙 텍사스촌을 자주 드나들어 그곳에 호세의 방망이가 기념품으로 놓여 있다는 말도 있었다. 실제로 호세는 지난 2006년 5년 만에 롯데에 복귀한 첫 날 곧바로 통역을 대동하고 텍사스촌을 찾기도 했다.