5일(현지시간) 미국 중부사령부(CENTCOM)가 X(구 트위터)에 공개한 영상 자료. 미군이 오만만에서 이란 원유 운반선 M/T 카일로(일명 ‘녹센’)호를 공격하는 장면. AFP 연합뉴스

미군이 미 해군 함정 2척을 겨냥한 이란의 탄도미사일 발사에 대응해 이란 유조선 3척을 타격했다고 밝혔다.

미군 중부사령부(CENTCOM)는 5일(현지시간) 성명을 내고 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)가 해역을 순찰하던 미 해군 함정 2척을 향해 탄도미사일을 발사한 뒤 이란 원유 운반선 3척을 공격했다고 밝혔다.

중부사령부에 따르면 미군은 이란 하르그섬 연안의 유조선 ‘M/T 다우니’와 야스크 인근의 ‘M/T 스타크 1’을 영구적으로 무력화했다. 오만만에서는 원유가 적재되지 않은 유조선 ‘M/T 카일로’(녹센이라는 명칭으로도 알려짐)를 완전히 파괴했다고 설명했다.

미군은 유조선 선원들에게 선박을 버리라고 지시한 뒤 선박의 주요 부위를 여러 차례 타격해 운항이 불가능한 상태로 만들었다고 밝혔다.

중부사령부는 이들 유조선이 IRGC와 이란의 역내 대리 세력에 자금을 지원하는 수십억달러 규모의 비밀 네트워크에 연관돼 있다고 주장했다.

브래드 쿠퍼 중부사령관은 IRGC를 향해 “우리 함선 2척을 공격한다면 당신들 함선 3척을 격침해 더 큰 경제적 대가를 치르게 할 것”이라며 “필요하다면 이란의 한정적이고 노출된 원유 선단을 파괴할 것”이라고 경고했다.

중부사령부는 이란의 공격에 대해 미 항공모함과 유도미사일 구축함이 여러 차례의 공격을 성공적으로 회피했으며 미군 측 인명 피해는 없었다고 밝혔다.

앞서 이란 매체들은 이날 이란 최대 석유 수출기지인 하르그섬 인근에서 폭발음이 들렸으며 미군이 이란 유조선을 공격했다고 보도했다.

미국과 이란은 최근 호르무즈 해협 일대에서 군사적 대치를 이어가고 있다. 미군은 지난달 30일에도 호르무즈 해협에서 이란의 기뢰 설치용 로켓 발사대를 타격한 바 있다.