도널드 트럼프 미국 대통령. AP 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 30일(현지시간) 이란 전쟁과 관련해 한국이 도움을 주지 않았다고 주장하며 “기억해 둘 것”이라고 말했다.

트럼프 대통령은 이날 밤 방영된 폭스뉴스와의 인터뷰에서 미국이 “북대서양조약기구(NATO·나토)와 다른 국가들, 일례로 한국 같은 나라를 돕는 데 수십억 달러를 쓰고 있다”며 “우리는 그들을 돕지만, 그들이 우리를 도와야 할 상황이 왔을 때 ‘참여하겠느냐’고 묻자 모두들 ‘아뇨, 괜찮습니다’라고 했다”고 말했다. 이어 “예컨대 한국의 경우 4만 명(실제로는 약 2만8500명)의 미군이 그곳에 있다”며 “그래서 내가 ‘이란과 관련해 조금만 도와줄 수 없겠느냐’고 했더니 그들(한국 정부)이 ‘안 하는 편이 좋겠다’고 답하더라”고 주장했다. 트럼프 대통령은 “‘알겠다. 매우 고맙고, 감사하다. 하지만 이 일은 기억해두시라. 진심이다’라고 답했다”고 덧붙였다.

이는 지난 3월 이란 전쟁이 격화하던 중 여러 국가에 호르무즈 해협을 통과하는 선박 호위 작전을 위해 군함을 파견해달라고 요청했지만, 만족할 만한 답변을 얻지 못했다는 인식을 다시 한 번 드러낸 것으로 보인다. 당시 트럼프 대통령은 SNS를 통해 공개적으로 한국과 중국, 일본, 영국, 프랑스 등 5개국을 거론하며 호르무즈 해협으로의 군함 파견을 요청한 바 있다.

한편, 트럼프 대통령은 장기화하고 있는 이란 전쟁에 대해 “우리는 잘하고 있다”며 “그들의 해군, 공군, 수뇌부, 방공망도 모두 사라졌다. 완전히 궤멸했다”고 주장했다. 그러면서 “적절한 순간이 되면 우리는 승리하거나 어떤 조치를 할 것”이라며 “그저 종이 쪼가리 서명은 필요하지 않다”고 말했다.