인사하는 한국-몽골 정상. 연합뉴스

청와대 고위 관계자가 9일 몽골을 국빈 방문 중인 이재명 대통령과 오흐나 후렐수흐 몽골 대통령 간 정상회담 결과를 전했다.

관계자는 “양국 정상은 한반도 평화를 포함한 역내 평화와 안정이 양국 공동의 이익이라는 점을 확인했다”고 말했다.

특히 후렐수흐 대통령은 “한국 정부의 한반도 평화 실현 노력을 적극 지지한다. 몽골은 북한과도 전통적인 우호 관계를 유지하는 만큼 남북 관계 개선 및 (대북) 대화 재개를 위한 여건 조성에 필요한 역할을 하겠다”는 언급을 했다고 관계자는 전했다.

다만 이 대통령이 정상회담 전 몽골 국영 뉴스 통신사와의 인터뷰에서 “단계적 방식의 비핵화를 포괄적으로 추진한다는 구상을 갖고 있다”고 말한 것과 달리, 정상회담 후 공동 언론 발표문에서는 ‘비핵화’ 표현이 제외됐다.

‘한반도 평화 정착 노력’이라는 언급만 포함된 것을 보고 몽골과 북한의 우호 관계를 고려한 것 아니냐는 추측도 나왔다.

양 정상의 경제협력 문제에 대해서는 희토류 공급망 협력을 거론하며 “비중 있게 다뤄졌다”고 설명했다.

관계자는 “이미 양쪽 기업이나 부서 간 협력이 진행되는 사안이기도 하다”고 전했다. 그러면서 “회담을 마친 뒤 이 대통령도 관계 장관들과 추가로 얘기를 나눌 정도로, 이 대통령이 관심을 기울이는 분야이기도 하다”고 덧붙였다.

‘중국에 대한 희토류 의존도를 낮추는 데 몽골과의 협력이 실질적으로 얼마나 효과를 낼 것으로 기대하나’라는 질문에는 “정부가 공급 체계를 다원화해 (특정국에 대한) 과도한 의존 리스크를 줄이려는 입장이라는 점은 다 아는 사실이나, (다원화의 대상이) 꼭 몽골 하나만은 아니다”라며 “과도한 의존체가 있다면, 그 대체 의존체 여러 개를 만들어 가겠다는 것”이라고 답했다.