밴스 미국 부통령. AP 연합뉴스

미국 백악관이 이란과의 핵 협상 후속 실무 협의를 위해 예정됐던 J.D. 밴스 부통령의 스위스 방문이 연기됐다고 밝혔다.

백악관은 18일(현지시간) 성명을 내고 밴스 대통령이 이날 저녁 스위스로 출국하지 않을 것이라고 전했다. 당초 밴스 부통령은 19일 스위스를 방문해 이란 비핵화 및 제재 해제와 관련된 후속 협상을 이끌 예정이었다. 백악관 대변인은 “실무 대화를 위한 계획이 아직 확정되지 않았다”며 “이런 협상의 실무적 조율은 결코 쉽거나 예측 가능한 적이 없었다”고 했다. 다만 미국 측 협상 대표단은 “가능한 가장 빠른 시점에 출발할 준비가 돼 있다”며 “우리는 최대한 빨리 실무 대화를 시작하기를 고대한다”고 강조했다.

전날 미국과 이란은 호르무즈 해협 개방과 대이란 해상봉쇄 해제에 합의하고 60일간 이란의 비핵화 및 제재 해제 등을 놓고 후속협상을 벌인다는 내용을 담은 MOU에 서명했다. 스위스 회담은 양측이 체결한 MOU 내용 중 핵 문제와 제재 해제 등 민감한 쟁점들의 구체적 이행 방안을 확정하기 위한 실무 협상으로 계획돼 있었지만, 밴스 부통령의 출발 연기로 협상 개시가 미뤄지게 됐다.

앞서 밴스 부통령은 “이란과의 합의에 따른 60일간의 협상 기간이 공식적으로 오늘 시작됐다”고 말했다. 이를 기준으로 하면 60일간의 협상은 오는 8월 16일까지 마무리돼야 한다.