오만 무산담에서 바라본 호르무즈 해협. 로이터 연합뉴스

걸프해역을 항해하던 화물선 한 척이 정체불명의 발사체에 피격돼 폭발했다.

미국 CNN 방송은 1일(현지시간) 영국해사무역기구(UKMTO)이 이라크 움카스르항에서 남동쪽으로 약 40마일 떨어진 해역을 지나던 화물선 한 척이 발사체에 피격된 사실을 파악했다고 보도했다. UKMTO는 “화물선이 아라비아만(페르시아만)을 통과하던 중 정체불명의 발사체가 명중한 뒤 큰 폭발이 발생했다”면서 “현재로서는 환경 피해 여부에 대해 파악된 바 없으며, 관계 당국이 조사 중”이라고 전했다.

이라크 정부도 화물선의 피격과 두 차례의 폭발 사실을 확인했다. 특히 두 차례의 폭발 중 한 번은 드론 공격에 의한 것으로 파악됐다. 이라크 해경의 한 대원은 로이터통신에 “첫 번째 폭발로 인한 피해를 점검하던 중 머리 위에서 드론이 맴도는 소리를 들었다”며 “이어 강력한 폭발이 일어난 뒤 선박에 불이 붙었다”고 말했다.

피해 화물선이 어느 나라 선박인지 등의 구체적인 정보는 아직 확인되지 않았으며, 이번 공격의 배후를 자처한 세력은 현재까지 없는 상황이다. 이번 화물선 피격 사건은 이란이 호르무즈 해협을 봉쇄한 가운데 해협의 통항이 제한적으로 이뤄지고 있는 가운데 발생했다. 걸프해역을 지나는 일부 선박들은 호르무즈 해협을 사실상 통제하고 있는 이란의 감시를 피해 자동식별장치(AIS)를 끈 채 미군의 지시를 받으며 해협을 통과하고 있는 것으로 전해졌다.