호르무즈 해협. 로이터연합뉴스

미국이 호르무즈 해협 주변을 봉쇄한 뒤 이란 관련 일부 선박이 해협을 통과해 동쪽으로 진출하려다가 미군에 가로막혀 회항했다. 다만 이란과 관련이 없는 선박 20여 척은 호르무즈 해협을 통과하는 등 해협에서 제한적인 수준의 상선 통행이 이뤄지고 있다.

미국 중부사령부는 봉쇄를 시작한 지 첫 24시간 동안 이란의 항구에서 출항한 선박 중 봉쇄를 뚫은 선박은 없으며, 상선 6척이 오만만에 있는 이란의 항구로 재진입하라는 미군의 회항 지시를 따랐다고 14일(현지시간) 밝혔다.

미군은 미 동부시간 13일 오전 10시(한국시간 13일 밤 11시)부터 이란으로 가거나 이란에서 나오는 모든 선박을 상대로 봉쇄를 시행하고 있다. 이 봉쇄는 호르무즈 해협의 서쪽인 페르시아만과 해협의 동쪽인 오만만에 있는 이란 항구를 포함해 이란의 모든 항구와 해안 지역에 적용된다.

미국은 봉쇄 작전에 항공모함과 유도미사일 구축함 등 12척이 넘는 군함과 전투기·정찰기 100여 대를 동원했다.

하지만 외신은 선박 추적 업체 마린트래픽 등이 제공하는 데이터를 토대로 미군 봉쇄 이후에도 호르무즈 해협을 통과한 선박들이 있다고 보도했다. CNN은 ‘아르고 마리스’라는 이름의 유조선이 14일 이란 반다르압바스항에서 출항해 호르무즈 해협을 통과했다고 마린트래픽 데이터를 토대로 보도했다. 선박 추적 정보 업체 케이플러에 따르면 지난 13일 이후 최소 9척의 상선이 해협을 통과했다. 여기에는 미국이 이란과의 연계 때문에 제재를 부과한 중국 해운사 소속 유조선 ‘리치 스타리’호와 ‘엘피스’호가 포함됐다.

이들 이란 관련 선박이 해협을 통과한 뒤 목적지까지 도착했는지는 불분명하다. 또 미군은 해협 동쪽 오만만까지 봉쇄하고 있어 선박이 해협을 통과했다는 사실만으로 봉쇄가 무력화됐다고 단정하기 어렵다. 실제 ‘리치 스타리’호는 14일 해협을 통과해 오만만으로 빠져나왔지만, 봉쇄를 뚫지 못하고 15일 다시 해협으로 돌아갔다고 로이터통신은 보도했다.

블룸버그통신 등에 따르면 중국 관련 벌크선 관위안푸싱호는 14일 해협에 진입하려다 곧장 경로를 바꿔 유턴한 것으로 전해졌다.

뉴욕타임스(NYT)와 월스트리트저널(WSJ)은 봉쇄 첫 24시간 동안 이란과 연계가 없는 중립적인 상선이 20척 넘게 해협을 통행했다고 보도했다. 전쟁 전 하루 평균 약 130척이 통과했다는 점을 고려하면 20여 척은 정상화와 거리가 멀지만, 이란의 해협 통제가 한창일 때와 비교하면 늘었다.