- 내년 3월까지 2차례 더 방류

일본 도쿄전력이 지난 5일 개시한 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수 2차 해양방류가 23일 낮 12시8분에 완료됐다. 교도통신과 NHK방송은 도쿄전력이 이날 2차 방류 완료로 오염수 저장탱크 10기에 보관됐던 7810ｔ을 바다로 내보냈다고 보도했다. 앞선 지난 8월 24일부터 9월 11일까지 1차 방류분 7788ｔ에 이어 이날까지 1만5600ｔ의 오염수가 바다로 처분된 것이다.

2차 방류 도중 삼중수소(트리튬) 농도 최고치가 발견되기도 했다. 지난 21일 방수구 근처에서 추출한 바닷물의 삼중수소 농도가 검출 하한치보다 높은 ℓ당 22베크렐(㏃)로 확인됐는데, 이는 오염수 방류 이후 가장 높은 수치였다. 20일엔 ℓ당 9.4~16㏃의 삼중수소가 6회 검출되기도 했다. 하지만 도쿄전력 측은 “안전에 미치는 영향은 없다”고 설명했다. 도쿄전력 측은 원전으로부터 3㎞ 이내 지점에서 ℓ당 350㏃을 넘는 삼중수소 수치가 나오면 원인 조사를 시작하고, ℓ당 700㏃을 초과하는 삼중수소가 확인되면 방류를 중단한다는 계획이다.

이와 관련, 우리 정부도 “문제 없다”는 입장이다. 박구연 국무조정실 1차장은 23일 정부서울청사에서 열린 브리핑에서 “검출 하한치를 초과하는 농도의 삼중수소 검출이 곧 ‘비정상’ 또는 ‘이상 상황’을 의미하는 것은 아니다. 문제가 있다고 보기 어렵다”면서 “다만 최근 원전 일부 정점의 삼중수소 농도가 1차 방류 기간보다 높게 측정된 것에 대해 일부 우려가 있는 것으로 이해된다”고 말했다.

도쿄전력은 지난 19일 3차 방류할 오염수 시료에서 탄소-14, 코발트-60, 스트론튬-90, 아이오딘-129, 세슘-137 등 방사성 핵종이 미량 검출됐지만 고시농도 한도를 밑돌아 방류 기준치를 만족했다고 발표했다.

도쿄전력은 내년 3월까지 두 차례 더 방류해 총 4회에 걸쳐 오염수 3만1200ｔ을 처분할 계획이다.