- 韓대사에 항의사실 뒤늦게 공개

‘힘에 의한 대만해협의 현상 변경을 반대한다’는 윤석열 대통령의 로이터통신 인터뷰 발언을 두고 중국 정부가 주중 한국대사에게 항의했다는 사실을 뒤늦게 공개하는 등 ‘한국 때리기’ 수위를 점차 더 높이고 있다.

지난 19일(현지시간) 미국 워싱턴DC 국회의사당에서 열린 하원의 '미국과 중국공산당 간 전략 경쟁에 관한 특별위원회'에서 공화당 의원들이 중국의 대만 침공 시 예상되는 전쟁 시뮬레이션을 그린 지도를 보고 있다. 로이터 연합뉴스

중국 외교부는 23일 홈페이지를 통해 쑨웨이둥 외교부 부부장(차관)이 지난 20일 ‘명령에 따라 한국 지도자의 대만 문제 관련 잘못된 발언에 대해 정재호 주중대사에게 엄정한 교섭을 제기했다’며 발언 내용을 공개했다. 엄정한 교섭은 외교 경로를 통한 항의를 뜻한다. 쑨 부부장은 “이(윤 대통령의) 발언은 도저히 받아들일 수 없으며 중국 측은 엄중한 우려와 강한 불만을 표시한다”고 밝혔다. 그러면서 “한국 측이 중한수교 정신을 성실히 준수하고 ‘하나의 중국’ 원칙을 지키며 대만 문제에서 언행에 신중을 기할 것을 촉구한다”고 주장했다.

윤 대통령의 대만 관련 발언을 두고 왕원빈 중국 외교부 대변인이 지난 20일 브리핑에서 “타인의 말참견을 허용하지 않는다”고 거칠게 반발하자 장호진 외교부 1차관은 같은 날 종로구 외교부 청사로 싱하이밍 주한중국대사를 초치해 “외교 결례”라며 강력히 항의했다. 이에 중국도 같은 방식으로 정 대사에게 항의했다는 뜻이다.

윤 대통령의 발언을 겨냥한 중국 측의 비난 수위는 막말에 가까울 정도로 연일 거세지고 있다.

지난 21일 친강 중국 국무위원 겸 외교부장은 상하이에서 열린 ‘중국식 현대화’ 주제의 포럼 개막식 기조연설에서 “대만 문제에서 불장난을 하는 자는 반드시 스스로 불에 타 죽을 것”이라고 표현했다. 우리 외교부는 친 부장의 발언에 “언행에 신중을 기하라”고 응수했다.

중국 관영매체도 한국 외교의 ‘국격’을 거론하며 “깊이 반성하라”고 주장했다. 중국 공산당 기관지 인민일보 계열 환구시보와 영문판 글로벌타임스는 23일 ‘한국 외교의 국격이 산산조각 났다’ 제목의 공동사설을 내고, ‘타인의 말참견을 허용하지 않는다’는 중국 외교부 대변인의 말을 한국 정부가 비판한 것에 관해 “이 발언이 어떻게 중국의 국격을 의심케 하는 심각한 외교적 결례냐”며 “윤 대통령의 이번 대만 문제 발언은 1992년 중한 수교 이후 한국이 밝힌 최악의 입장 표명”이라고 비판했다. 또한 신문은 미국 정보기관의 한국 대통령실 도청 의혹과 제3자 변제 방식의 일제 강제징용 피해자 배상 해법을 거론하며 “워싱턴에서 잃어버린 국격과 외교 자존심을 중국을 통해 만회하려고 하느냐”며 따졌다.

그러면서 “한국이 대만 문제에 대해 무지하고 악질적인 말을 할지 누가 알았겠느냐”며 “우리는 대만 문제에 대한 한국의 잘못된 인식이 이렇게 멀리 갔는지 정말 몰랐다. 한국 외교는 깊이 반성해야 한다”고 주장했다.