- 외국지도자 첫 태양궁전 환영식

중국 시진핑 국가주석이 20일 북한을 국빈 방문해 김정은 국무위원장과 정상회담을 했다.

	수많은 북한 주민과 북측 의장대가 20일 평양 순안국제공항에 도착한 시진핑 중국 국가주석의 환영 행사를 위해 기다리고 있다. AP연합뉴스

5개월 만에 재회한 양 정상은 하노이 북미 정상회담 결렬 이후 교착 상태에 빠진 북미 비핵화 협상과 관련한 의견을 나누고 새로운 북핵 접근법에 관해 폭넓은 대화를 했다. 중국 최고 지도자의 북한 방문은 2005년 10월 후진타오 당시 주석 이후 14년 만이다.

시 주석은 이날 오전 11시40분 전용기편으로 평양 순안국제공항에 도착해 1박2일간의 국빈 방문 일정에 돌입했다고 중국 관영 매체가 보도했다. 평양 땅을 밟은 시 주석과 펑리위안 여사를 김 위원장과 부인 리설주가 직접 공항에서 영접했다. 이어 평양 시내 카퍼레이드가 진행됐고, 김일성 주석과 김정일 국방위원장의 시신이 안치된 금수산태양궁전 앞 광장에서 외국 지도자 가운데 처음으로 환영식이 열렸다. 오후에는 정상·확대회담 만찬을 한 뒤 집단체조 ‘인민의 나라’ 관람 행사가 이어졌다.

특히 5차 북중 정상회담에서는 북핵 문제에 관한 공동 대응과 양국 경제협력 방안이 집중적으로 논의된 것으로 알려졌다. 중국은 시 주석의 이번 국빈 방북의 목적이 북중 수교 70주년을 기념해 북중 관계 강화와 한반도 문제의 정치적 해결에 새로운 기회를 만드는 것이라고 밝힌 바 있다. 시 주석은 북한 노동신문 기고를 통해 한반도 문제와 관련한 대화와 협상에서 진전을 이루도록 기여하겠다는 입장을 밝혀 북중 정상 선언문에 관련 내용이 들어갈 것으로 보인다.

북한 노동신문은 이날 시 주석 방북에 맞춰 사설 ‘형제적 중국 인민의 친선의 사절을 열렬히 환영한다’를 포함한 특집판을 내고 환영 분위기를 띄웠다.

박태우 기자 yain@kookje.co.kr