미국 국무부는 20일(현지시간) 북한이 영변 핵 시설 영구 폐기 등 후속 조치 이행의 조건으로 ‘상응 조치’를 요구한 데 대해 “비핵화가 먼저”라며 ‘선(先) 비핵화’ 입장을 재확인했다.

이와 함께 남북 정상의 ‘평양 공동선언’에 명시적으로 포함되지 않은 ‘미국과 국제원자력기구(IAEA) 사찰단의 참관’이 남북미 상호 간에 ‘공유된 인식’이라고 밝혔다.

이는 평양 공동선언에 명시되진 않았지만, 사찰과 관련한 ‘플러스알파’(+α)의 합의 사항이 있었을 가능성을 시사하는 것으로 해석돼 주목된다.

헤더 나워트 대변인은 이날 국무부 브리핑에서 북한이 추가 비핵화 조치 이행을 위해 미국에 ‘상응 조치’를 요구한 것과 관련, “어떤 것도 비핵화 없이 일어날 수 없다”며 “비핵화가 가장 먼저”라며 ‘비핵화 우선’ 원칙을 거듭 밝혔다.

나워트 대변인은 특히 영변 핵 시설의 영구폐기 문제와 관련, ‘미국과 IAEA 사찰단의 참관’ 부분이 평양 공동선언에는 들어가 있지 않은 반면 마이크 폼페이오 국무장관의 성명에는 포함된 경위를 묻는 질문에 “문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장은 사찰단에 관해 이야기했으며, IAEA 사찰단과 미국 사찰단이 사찰단의 일원이 된다는 건 공유된 인식”이라고 설명했다.

이어 “(핵) 폐기 관련 상황에서 IAEA가 그 일원으로 참여한다는 건 예상되는 일”이라며 “그것(미국과 IAEA 사찰단의 참관)은 통상적으로 이뤄지는 일의 과정으로, 이러한 인식을 다른 나라들과 공유하고 있다”고 덧붙였다.

그러면서 “우리는 북한과도 대화해 왔으며, 그것(미국과 IAEA 사찰단의 참관)이 상호 간에 공동의 인식”이라면서 “이는 남북 간에 (공유된) 인식이기도 하다”며 남북미 3자 간 공유된 사항임을 강조했다.

다만 “우리는 한국과 직접 마주 앉을 수 있을 때 (남북정상회담 내용에 대한)보다 자세하고 공식적인 설명을 듣기를 고대한다”고 언급했다.