- 3시간 인질극 벌이다 사살돼
- IS 연계매체 "우리 전사 소행"
- 오바마 "테러이자 증오 행위"

12일(현지시간) 미국 플로리다 주 올랜도의 게이 나이트클럽에서 또다시 '소프트타깃'을 대상으로 한 미 역사상 최악의 총기 테러가 발생하자 미국 사회는 큰 충격에 빠졌다.

■미 최악 총기 난사 사건

최소 50명을 살해하고 53명을 다치게 한 용의자는 아프가니스탄계 미국인인 오마르 마틴(29)으로 확인됐다. 희생자 규모가 2007년 버지니아공대 총기난사 사건(32명 사망, 30명 부상)을 크게 웃돈다. 보안업체 G4S의 사설 경호원으로 일했던 마틴은 아프가니스탄에서 이민 온 부모 사이에서 1986년 뉴욕에서 출생했다. 그는 범행 직전 911에 전화를 걸어 수니파 급진주의 무장단체인 이슬람국가(IS)에 대한 충성 서약을 한 것으로 알려졌다.

총격은 새벽 2시께 발생했다. 소총과 권총, 폭발물로 의심되는 '수상한 장치' 등으로 무장한 괴한은 클럽 앞을 지키던 경찰관과 교전한 후 클럽 안으로 들어가 클럽 안에 있던 사람들을 인질로 붙잡고 3시간가량 경찰과 대치했다. 목격자들에 따르면 당시 클럽 안은 주말 밤을 즐기던 300여 명의 남녀로 가득 차 있었고 옆 사람의 대화가 들리지 않을 정도로 음악도 커진 상태였다. 수십 발의 총성이 울렸지만 처음엔 적지 않은 사람이 음악으로 착각했을 정도다. 경찰은 오전 5시께 특수기동대(SWAT)를 투입해 폭발물과 장갑차로 클럽 벽을 뚫고 클럽에 진입한 후 인질 30명가량을 구출했다. 용의자는 총격전 끝에 사살됐다.

■IS 등과 연계 가능성도

FBI와 플로리다 주 경찰은 일단 이번 사건을 국제적 조직이 개입하지 않은 채 용의자가 불특정 다수를 겨냥해 총기난사를 가한 '국내 테러 행위'로 규정지었다. 그러나 용의자가 순수하게 단독으로 범행을 저지른 '자생적 테러'인지, 아니면 IS 등 이슬람 극단주의 세력과 연계돼 있는지는 분명치 않은 상태이다.

FBI 특수조사팀장인 론 호퍼는 "우리는 용의자가 지하드(이슬람 성전) 사상에 경도됐을 가능성이 있다고 보고 있다"고 밝혔다. IS와 연계된 매체인 아마크통신은 이날 익명의 소식통을 인용해 "올랜도 게이 나이트클럽 공격은 IS 전사가 저지른 것"이라고만 짤막하게 밝혔다.

버락 오바마 대통령은 이날 오후 백악관에서 발표한 성명에서 이번 사건을 "테러 행위이자 증오 행위"라고 규정한 뒤 "미국인으로서 우리는 슬픔과 분노, 우리 국민을 지키자는 결의로 함께 뭉칠 것"이라고 강조했다.

■전문가 "모방범죄 가능성" 경고

미국 CNN 방송은 사건 직후 '미국에서 총기 난사 사건이 가장 많이 발생하는 이유'라는 제하의 기사를 통해 모방범죄가 벌어질 가능성을 경고했다. 총기가 너무 흔하고 다중을 겨냥한 총기 난사를 모방하려는 시도도 적지 않은 데다가 용의자들의 유명해지고 싶은 욕구도 강해 미국 사회가 총기 사고의 악순환을 끊지 못하고 있다는 것이다. 현재 미국에서 유통되는 화기는 2억7000만 정에서 3억1000만 정으로 추산된다. 미국 인구를 3억1900만 명이라고 보면 거의 1명당 1개꼴로 총을 지닌 셈이다. 전문가들은 "악명을 얻고자 대중을 겨냥한 총기 용의자들은 더 많은 사람을 살해하려고 한다면서 이를 본 다른 용의자가 사람들의 관심을 끌려고 더 '혁신적'인 방법을 범행에 사용하는 일도 벌어질 수 있다"고 경고했다. 유정환 기자