우크라이나에 속했던 크림 공화국의 러시아 병합에 따른 영토 분쟁이 문화재 귀속 논쟁으로까지 번지고 있다.

크림이 러시아로 병합되기 전 반출돼 네덜란드에서 전시중인 크림 박물관 소장 고대 스키타이 유물들이 전시가 끝난 뒤 어디로 반환돼야 하는지를 두고 러시아와 우크라이나가 다툼을 벌이고 있다고 이타르타스 통신이 27일(현지시간) 보도했다.

현재 네덜란드 암스테르담의 '알라르드 피르손 고고학 박물관'에선 4곳의 크림 박물관과 키예프 박물관 등 5곳의 우크라이나 박물관들에서 대여한 스키타이 유물 전시회가 열리고 있다.

지난달 초 시작돼 8월 말까지 계속될 예정인 '크림: 금과 흑해의 비밀'이란 주제의 이 전시회에는 크림과 키예프 박물관이 소장한 금 장신구, 금 투구, 보석 등 수백 점의 스키타이 유물들이 출품돼 있다.

기원전 6세기~3세기에 걸쳐 러시아 남부와 우크라이나 남부 지역에 거주했던 이란계 스키타이족의 유물들로 가격을 따질 수 없을 만큼 귀한 문화재들이다.

문제는 이 유물들이 반출되던 시점에 우크라이나에 속했던 크림 공화국이 이후 러시아로 병합되면서 전시를 마친 유물들이 어디로 반환돼야 하는지가 애매해졌다는것이다. 우크라이나와 러시아는 서로 소유권을 주장하고 있다.

우크라이나는 유물들이 크림이 러시아로 병합되기 전 반출됐을 뿐 아니라 크림이 여전히 법적으로 우크라이나에 속하기 때문에 문화재가 우크라이나 문화부로 전달돼야 한다고 강변하고 있다.

반면 러시아는 크림이 이미 러시아에 병합된 이상 유물들이 원래 크림의 박물관들로 반환되든지 아니면 러시아 박물관으로 이전돼야 한다고 반박하고 있다.

전문가들은 네덜란드 박물관 측과 유물 반출 계약을 한 곳으로 전시품이 반환돼야 한다고 주장하지만 이 기준을 적용하기도 간단치가 않다. 네덜란드 박물관과 반출 계약을 한 곳은 크림 박물관들이지만 문화재 반출 허가는 우크라이나 문화부가 내줬기 때문이다.

우크라이나 문화부는 최근 암스테르담 박물관 지도부와 얘기를 마쳤다며 전시품들이 크림이 아닌 우크라이나로 돌아올 것이라고 밝혔다. 반면 러시아 국제문화협력담당 대통령 전권대표 미하일 슈비트코이는 전시품이 크림 박물관들로 돌아가야 한다고 주장했다.

여기에 일부 러시아 인사들이 우크라이나가 서방의 구제금융을 받기 위해 네덜란드에 앞서 독일 전시회를 끝내고 크림으로 반송 중이던 스키타이 유물 가운데 일부를 미국으로 빼돌렸다는 의혹까지 제기해 분쟁은 한층 더 복잡해지고 있다.

곤란한 상황에 빠진 암스테르담 박물관 측은 "어디로 전시품들을 돌려줘야 하는지를 검토중"이라며 "외무부와도 협의중"이라고 밝혔다.

연합뉴스