- 오바마 "러 팽창주의 견제해야"
- 서유럽 국방비 삭감 재고 촉구

러시아가 최근 우크라이나 동부 국경 인근에 병력을 또 증강했다는 지적이 나오고, 우크라이나 현 정부도 북대서양조약기구(나토)군과의 합동훈련을 추진하면서 서방과 러시아 간 긴장이 고조되고 있다.

미국의 척 헤이글 국방장관은 26일(현지시간) 워싱턴 펜타곤에서 영국 필립 해먼드 국방장관과 공동 기자회견을 열고 "러시아 세르게이 쇼이구 국방장관이 내게 말한 것과 정반대의 일이 벌어지고 있다"며 러시아의 병력 증원을 성토했다고 AFP 통신이 보도했다.

미국 당국자들은 러시아가 우크라이나 동쪽 국경 지역 주변에 장갑차와 전투기 등을 갖춘 병력 2만 명을 배치해 명령이 떨어지면 바로 우크라이나 동부 지역을 장악할 준비를 하고 있다고 설명했다. 지난주 쇼이구 장관은 하리코프·도네츠크 등 우크라이나 동부 지역에 러시아군을 보낼 계획이 없다며 침공설을 일축한 바 있다.

이런 상황에서 우크라이나 현 정부는 미군을 포함한 나토군과의 합동훈련을 추진키로 하고 의회 승인을 요청했다. 알렉산드르 투르치노프 우크라이나 대통령 권한 대행은 올여름 미군과 두 건의 훈련을 할 방안이라고 밝혔다. 또 나토 가입국인 폴란드와 역시 두 건의 기동훈련을 벌이고, 역시 나토 회원국인 루마니아 및 나토 협력국인 몰도바와도 합동 지상군 훈련을 할 계획이다.

헤이글 장관은 미 정부가 우크라이나에 전투식량을 지원키로 했고 비살상 장비 지원 등을 추가로 검토하고 있다고 밝혔다.

오바마 대통령은 26일 브뤼셀에서 유럽연합(EU) 지도부와 만나 "러시아의 팽창주의를 견제하기 위해 유럽의 나토 가입국들이 충분한 국방비를 지원해야한다"고 촉구했다. 그는 일부 나토 가입국이 경제난에 계속 국방비를 삭감해왔다면서 "나토군의 신뢰성과 억제력을 유지하려면 무기와 훈련 등에 필요한 비용을 낼 수 있어야 한다"고 강조했다.

이와 관련 뉴욕타임즈는 26일 러시아의 크림 합병을 계기로 서유럽권에서 국방비 삭감을 재고해야 한다는 의견이 제기되기 시작했다고 보도했다.

이런 논의는 영국에서 먼저 시작됐다. 리처드 다냇 전 총참모총장은 최근 영국이 2018년까지 육군 병력을 워털루전쟁 이후 가장 적은 8만2000명 규모로 줄이고, 독일 주둔 2만 명의 병력도 철수하겠다는 계획을 철회할 것을 촉구했다. 다냇은 푸틴 대통령이 러시아의 행동에 맞선 진정한 억제책이 어디서 나오는지를 예견할 수 있도록 군사적 대비책을 마련해야 한다고 권고했다.

아이보 대들러 전 나토 미 대사도 가세했다. 그는 러시아가 더 협력적인 태도를보인 1997년 나토는 일방적으로 러시아와 국경을 맞댄 회원국에 대규모 병력을 배치하지 않겠다고 일방적인 공약을 해 지금까지 유지해왔다고 꼬집었다. 그러나 이제는 "제대로 된 계획, 실제 전력의 전방 배치 및 명백한 의지가 필요하다"고 강조했다.

2008년 남오세티야와 합하지야 지역의 분리독립 문제로 러시아와 전쟁을 치른 조지아의 다비드 잘칼리아니 제1외무차관은 26일 러시아와의 회담을 마친 후 "조지아가 2010년 선언한 무력 불사용 약속을 지키고 있다"며 "러시아도 이 같은 약속을 해야 한다"고 확약을 요구하고 나섰다.

러시아는 최근 합병한 우크라이나 크림반도에 1000억 루블(약 3조 원)을 투입해 항만과 비행장 등 군 인프라를 현대화하고 현지 흑해함대 병력도 2019년까지 현 1만2500명에서 4만여 명으로 증원한다고 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다. 일부 연합뉴스