버락 오바마 미국 대통령이 보수 성향의 케이블TV 폭스뉴스의 유명 프로그램 진행자 빌 오라일리(사진)와 인터뷰 도중 가시돋친 설전을 벌였다.

2일(현지시간) 방영된 인터뷰에서 오라일리는 먼저 보수 정치단체 '티파티'에 대한 국세청의 표적 세무조사 의혹과 관련해 국세청에 "광범위한 부패"가 만연했기 때문이 아니냐고 날선 질문을 던졌다.

오바마 대통령은 "멍청한 결정들" 때문에 논란이 있었다고 답하면서도 "한편으로는 당신과 당신이 속한 방송국에서 그런 일들을 부추기기 때문에 (논란이) 계속 불거진다"고 맞받았다. 표적조사 논란이 "여러 번의 (의회) 청문회"를 통해 해소됐다는 게 오바마 대통령의 논거였다.

오라일리는 리비아 벵가지 주재 미국 영사관이 무장세력의 공격을 받아 당시 리비아 주재 대사 등 미국인 4명이 숨진 사건을 거론하며, 대통령의 재선운동을 담당했던 측근들이 사건의 파장을 축소하려 했다는 의견이 많다고 자극했다. 이에 오바마 대통령은 "당신 같은 이들이 그렇게 말하기 때문에" 그런 의견을 믿게 된다고 응수했다. 오바마 대통령은 2012년 재선에 성공했지만, 같은해 9월 발생한 벵가지 사건은 정부 대응의 적절성 논란 때문에 선거에서 중요한 쟁점 중 하나였다.

건강보험 개혁안(오바마케어) 시행 과정에서의 차질도 도마 위에 올랐다.

오라일리는 건강보험 가입 웹사이트의 접속장애 같은 문제가 발생한데 대해 왜 캐슬린 시벨리어스 보건장관을 해임하지 않았냐고 오바마 대통령을 압박했다. 그러자 오바마 대통령은 시행 초기의 문제 때문에 건강보험 가입이 "한 달 정도" 늦어졌을 뿐이라며 "현 시점에서 관건은 그 제도(오바마케어)가 미국인들을 위해 잘 시행되도록 하는 일"이라고 답했다. 워싱턴 로이터 연합뉴스