미국의 보수성향 유권자 단체인 티파티(TeaParty)가 '표적 세무조사 의혹'을 받는 국세청을 상대로 집단소송을 준비 중인 것으로 16일(현지시간) 알려졌다.

조던 세컬로 '미국법정의센터'(ACLJ) 국장은 이날 미국 언론과의 인터뷰에서 "17개 티파티 단체가 IRS를 상대로 소송을 준비하고 있다"면서 "이들 단체는 과잉 세무조사를 받았다고 주장하고 있다"고 말했다.

이들 단체는 이르면 다음주 캘리포니아주, 오하이오주, 워싱턴DC 등의 연방법원에 정식으로 소송을 제기한다는 계획인 것으로 전해졌다.

특히 국세청 세무조사를 받은 뒤 세금 면제를 받은 일부 티파티 단체들도 이번 소송에 동참하겠다는 뜻을 밝혀 민사소송액 규모가 엄청날 것이라는 관측이 나오고 있다.

티파티 진영의 하나인 '티파티 패이트리엇'의 공동 창설자인 제니 베스 마틴도 이날 의회 의사당에서 기자들과 만나 소송 계획을 밝힌 뒤 "표현의 자유를 억압하고, 국민을 괴롭힌 혐의"라면서 "IRS로 인한 피해는 측정할 수 없을 정도"라고 주장했다.

지난해 대통령선거에서 공화당 대선주자로 나섰던 미셸 바크먼(미네소타) 하원의원은 이날 기자회견을 열고 "우리가 알아야 할 것은 백악관이 이번 사태와 관련해언제, 어떤 것을 파악했느냐 하는 것"이라고 말했다.

그는 특히 "이는 전제주의 정부에서나 하는 짓"이라면서 버락 오바마 행정부를 원색적으로 비난했다.

한편 오바마 대통령은 이르면 이번 주 내에 신임 국세청장을 지명할 예정이라고복수의 정부 관계자들이 전했다.

오바마 대통령은 전날 백악관에서 재무부 고위 당국자들과 회의를 한 뒤 스티븐밀러 국세청장 대행을 전격 경질했다. 연합뉴스