중국 유명 관광지에서 이색 성씨 마케팅을 벌이고 있어 눈길을 끈다.

15일 중국신문망(中國新聞網)에 따르면 중국 허난(河南)성 롼촨(欒川)현 라오쥔산(老君山) 관광지구는 전날부터 장(張)씨 성을 가진 여행객들을 무료로 입장시키고있다.

중국 관광지 등급 가운데 최고인 '5A급'을 받은 라오쥔산은 지난해 5월부터 이(李)씨 성을 가진 관광객에게 처음으로 입장료를 받지 않은데 이어 두 번째로 성씨 마케팅을 펴고 있다.

현재 장씨 성을 가진 입장객은 입구에서 주민증을 비롯한 신분증을 제시하면 80위안(약 1만4천원)의 입장료를 내지 않아도 된다.

라오쥔산이 이씨와 장씨 성을 가진 사람들에게 입장료 면제 혜택을 준 것은 도가(道家)와 깊은 인연을 맺고 있기 때문이다.

이 관광지구 쉬레이(徐雷) 부총경리는 "도가의 시조인 노자(老子)가 노년에 이곳을 찾아 은거했던 인연이 있다"며 "노자의 본명이 리얼(李耳)인 점을 감안해 이씨들이 첫 무료 대상으로 선정됐다"고 말했다.

이어 "도교(道敎)의 창시자인 장톈시(張天師)의 성을 고려해 장씨들에게 무료 입장 혜택을 주게 됐다"고 설명했다.

이 관광지구는 지난해 이씨에 대한 입장료 면제 결정으로 이달까지 모두 21만 명가량이 혜택을 본 것으로 집계했다.

이로 인해 입장료 수입은 연간 1천600만 위안(약 28억원) 넘게 줄었지만 앞으로도 계속 무료 혜택을 줄 계획이다.

쉬 부총경리는 "입장료 수입은 감소했지만 관광객에게 보답하는 마음으로 입장료 면제 정책을 계속 이어갈 것"이라며 "장씨들에게 일정 기간 혜택을 준 뒤 다른 성씨로도 확대해 나갈 계획이다"고 말했다.

중국의 많은 관광지가 입장료를 비싸게 책정해 비난받고 있는 가운데 이런 부분면제가 이미지를 좋게 하고 지명도도 높이는 효과를 내고 있기 때문으로 보인다. 라오쥔산의 성씨 마케팅은 한때 인터넷에서 화제가 되면서 큰 반향을 일으키기도 했다.

한편 지난 2월 말 현재 중국의 5A급 관광지구 153개 가운데 8곳만이 입장료를 면제해주고 있다. 이들 관광지구 평균 입장료는 109위안으로 지난해 중국민 1인당 연평균 여행소비액의 14.2%에 해당했다. 연합뉴스