미국과 영국 금융 당국은 14일(이하 현지시간) 런던시장의 금과 은 가격 결정 과정이 조작되는지를 점검하기 시작했음을 시사했다.

월스트리트 저널(WSJ)은 전날 정통한 소식통을 인용해 미국 상품선물거래위원회(CFTC)가 금과 은 가격 결정 과정의 의혹을 조사하고 있다고 보도해 파문을 일으켰다.

CFTC의 스콧 오말리아 위원은 14일 미국 플로리다에서 열린 선물산업협회(FIA) 연례총회 참석 중 기자들과 만나 CFTC가 의혹 조사에 나섰음을 시사했다.

오말리아는 WSJ 보도에 관한 질문에 "런던의 금과 은 가격 결정 과정에서 조작이 가능한지를 점검하기 위해 CFTC가 '여러 차례 대화'를 가졌다고 생각한다"고 밝혔다.

그는 금리 조작 추문을 계기로 "에너지와 선물 등 광범위한 부분의 지수들이 어떻게 결정되는지를 살펴보고 있다"고 덧붙였다.

그러면서도 "지금의 (점검) 상황이 매우 미숙한 차원"이라고 선을 그었다.

그는 "(WSJ) 보도가 우리가 지금 하는 작업을 부풀린 것"이라고 강조했다.

또 다른 CFTC 위원도 규제 강화의 필요성을 지적했다.

금융 투자자와 소비자 보호를 위한 규제 강화의 필요성을 강조해온 바트 칠턴 위원도 기자들과 만나 "리보 금리 조작을 고려할 때 다른 지수들과 가격이 결정되는과정도 살펴볼 필요가 있다는 판단"이라고 지적했다.

그러나 WSJ 보도에는 언급을 피했다.

영국 금융청(FSA)도 말을 아꼈다.

외신에 의하면 FSA 측은 금과 은 가격 조작 의혹에 대한 논평을 거부했다.

그러면서도 관련 국제 협의체인 국제증권관리위원회기구(IOSCO)가 관장하는 가격 지수들에 대한 광범위한 재검토가 바람직하다는 식으로 넌지시 운을 띄웠다. 이와 관련, IOSCO는 오는 5월 주요 지수가 조작되지 못하도록 하는 원칙을 담은보고서를 낼 예정임을 외신은 상기시켰다.

그러나 CFTC와 FSA 모두 WSJ 보도에 대한 공식 논평은 피했다.

런던시장의 금과 은 가격 결정은 뿌리가 깊다.

금은 지난 1919년부터 시작됐으며 은은 1897년부터 이뤄지고 있다.

현재 금 가격은 바클레이스, 도이체방크, HSBC, 소시에테제네랄과 노바스코샤 뱅크 등 5개 은행에 의해 결정된다. 은 가격은 노바스코샤 뱅크, 도이체방크 및 HSBC가 협의해 산정한다.

매일 오전과 오후 두 차례 전화회의로 결정된다.

이렇게 결정된 가격은 다른 귀금속 가격, 금·은과 연계된 파생상품, 그리고 광산 매출 등에 지대한 영향을 미친다.

비판론자들은 이미 조작이 드러나 금융시장을 뒤흔든 리보(런던은행간 금리) 결정에 10여 개 대형은행이 관여했음을 상기시키면서 따라서 금과 은 가격은 이보다 훨씬 적은 수의 은행에 의해 산정되기 때문에 조작 가능성이 더 크다고 주장한다.

이 때문에 CFTC는 지난 2008년에 은 가격 산정 과정을 점검하기도 했다.

그러나 업계에서는 가격 조작 가능성을 일축한다.

런던 금 시장 연합회 측은 WSJ 보도가 나온 뒤 성명을 내어 "수요 공급에 따라 가격이 결정되기 때문에 가격을 조작할 수 없다"고 주장했다.

성명은 "리보와는 달리 결정 과정이 투명하다"고 거듭 강조했다.

금 거래회사인 샤프 필슬리의 로스 노먼 최고경영자(CEO)도 기자들에게 "(금 가격) 결정 과정이 공개돼 있으며 결과적이며 투명하다"라면서 "리보처럼 조작될 수 있는 여지가 없다"고 밝혔다. 연합뉴스