일본 후쿠시마현 원자력발전소 부근에서 재배된 시금치 등 농축산물에 대한 일본 정부의 출하 중단 결정으로 수도권을 중심으로 한 농축산물 유통시장에서 큰 혼란이 빚어지고 있다. 이들 농축산물은 후생노동성이 후쿠시마 원전 사고 이후인 17일 급히 정한 방사성 물질의 잠정기준치를 많게는 27배까지 넘어선 것들이다.

■수도권 농산물 수급난 '직격탄'

후쿠시마 인근 지역의 채소에서 기준치 이상의 방사성 물질이 검출되자 후쿠시마 스카가와의 한 슈퍼마켓이 22일 비닐하우스에서 재배된 채소만을 판매한다는 안내문을 채소진열장에 붙여 놓고 있다. 연합뉴스

이번 출하 중단 지시가 몰고 올 파급력이 클 것으로 보이는 것은 이들 농축산물이 도쿄 등 수도권에서 차지하는 점유율이 크기 때문이다.

도쿄 최대 청과물 시장인 오오타 시장의 경우 지난해 3~4월 입하된 시금치의 36%가 군마산, 24%는 이바라키산이었다. 출하 제한으로 당장 60%를 차지하던 시금치를 공급받을 수 없게 된 것이다.

정부의 출하 중단은 21일에야 나왔지만 해당 지역들은 방사선 물질 우려 소식이나온 19~20일 이미 지자체나 한국의 농협에 해당하는 JA(전국농업협동조합연합회) 차원에서 출하를 중단하거나 회수 조치를 취하고 있어서 유통 혼란은 이미 시작됐다고 할 수 있다.

후쿠시마현 낙농협회는 20일 우유의 출하를 중지하고 재고를 폐기하기로 결정했으며 이바라키현 역시 같은 날 농민들에게 시금치 출하 중단을 요청한 데 이어 21일에는 노상재배 야채 전체에 대해서도 출하를 자제해주기를 요구했다.

■대상 품목·산지 확대 가능성

많은 야채 중에서 유독 시금치에서 방사성 물질의 기준치를 초과한 사례가 발생한 것은 일본 정부가 방사선 오염의 지표가 되는 식물로 시금치와 양배추, 파 등을 선택했기 때문이다.

정부는 각 현에 이들 농산물을 우선적으로 검사해 줄 것을 요청했고, 이들 야채 중 양배추나 파에서는 기준치 이상의 방사성 물질이 검출되지 않았다.

농림수산성은 "검사 결과 기준치 이상이 발견됐기 때문에 앞으로는 소송채, 청경채, 미즈나(겨자과 일본 야채) 등 잎사귀 식물을 중심으로 대상을 확대할 것"이라고 말했다.

이런 까닭에 앞으로는 다른 농축산물에 대한 출하 중지도 늘어날 가능성을 배제할 수 없다. 농림수산성은 앞으로 토양이나 수산물에 대한 조사도 검토할 것이라고 밝힌 바 있어서 유통난이 먹거리 전체로 번질 가능성도 크다.

원전 사고의 수습이 늦어지면서 방사성 유출 상황이 계속 이어지고 있어 출하중단 대상 지역 자체도 늘어날 가능성이 있다.

소비자들이 야채 등 관련 농축산물을 꺼리는 심리도 커지고 있으며 안전을 중시하는 일본 소비자들의 성향을 고려할 때 일부 청정지역 농산물의 가격이 급등하는 현상도 우려되고 있다. 도쿄 오오타구의 한 슈퍼 관계자는 "일단 다른 지역에서 농산물을 들여오는 것을 검토하고 있지만 농산물 가격의 급등이 우려된다"고 말했다.