부산 영도구(구청장 김철훈)는 지난 11월 5일 정부세종컨벤션센터에서 개최된 ‘제23회 대한민국 평생학습대상’ 시상식에서 ‘보물섬 영도, 배움으로 가능성 열기’ 사업을 통해 기관 부문 우수상(국가평생교육진흥원장상)을 수상했다고 밝혔다.

대한민국 평생학습대상은 교육부가 주최하고 국가평생교육진흥원이 주관하는 상으로, 생활 속 평생학습을 실천하고 운영한 개인과 기관·단체에 수여된다. 올해는 엄격한 서류 및 면접 심사를 거쳐 기관 부문에서 대상 2점, 최우수상 5점, 우수상 7점이 최종 선정됐다.

이번 수상 사업은 초고령화와 인구 감소, 섬이라는 지리적 한계 등 영도구가 직면한 도시 문제의 해법을 주민 맞춤형 교육에서 찾은 프로젝트다. 배움을 통해 주민의 삶을 개선하고, 지역사회 변화와 실천으로 이어지도록 다양한 사업을 추진해 왔다.

대표적으로 어르신들의 사회적 고립과 정보 격차를 해소하기 위해 ‘노을이 아름다운 흰여울학당’을 운영하며 관내 경로당 58개소를 찾아가는 실생활 디지털 교육을 펼쳤다. 또한 이동이 불편한 보행 약자를 위해 ‘쉬운 소통 무장애 영도’ 사업을 추진, 장애인과 주민이 힘을 모아 102개 기관에 쉬운 소통판을 보급하고 인공지능(AI) 기반 무장애 안내지도를 제작했다. 아울러 방치되던 공·폐가를 마을 게스트하우스로 재탄생시켰고, ‘아이권리 톡톡’ 프로그램을 통해 경력단절 여성 11명을 아동 인권 전문 강사로 양성해 지역 아동 복지시설 등에 취업시키는 성과를 거뒀다.

이처럼 단순한 지식 습득을 넘어 배움이 구민의 주체적 실천과 일자리 창출, 마을 재생으로 확장되는 ‘영도형 평생학습 선순환 생태계’를 구축한 점이 높은 평가를 받았다.

김철훈 영도구청장은 “이번 수상은 배움을 통해 스스로 지역의 변화를 이끌어 온 구민 여러분의 뜨거운 열정과 참여가 일궈낸 값진 결실”이라며 “앞으로도 주민들의 배움이 따뜻한 공동체 회복과 도시의 지속 가능한 발전으로 이어지도록 영도형 평생학습 인프라를 더욱 탄탄히 다져나가겠다”고 말했다.