태화강 하류에서 발견된 폐사한 물고기들. 울산환경운동연합 제공

울산 태화강 하류에서 죽은 물고기가 무더기로 발견돼 지자체가 조사에 나섰다.

29일 울산환경운동연합에 따르면 전날 밤 울산 남구 태화강 번영교 남단 강변 일대에서 물고기 폐사체가 다량 발견됐다는 제보가 접수됐다.

울산환경운동연합은 이날 오전 현장을 확인한 결과 폐사체는 번영교 상류 약 150ｍ 지점부터 하류 약 400∼500ｍ 지점까지 600여ｍ 구간에 걸쳐 분포한 것으로 파악됐다. 폐사한 물고기는 대부분 몸길이 10∼15㎝ 정도로, 강변 곳곳에 10∼30마리씩 무더기로 떠밀려온 상태였다.

환경단체는 폐사체가 최소 20여곳에 무더기로 발견됐다며, 전체 폐사 규모가 500마리 이상일 것으로 추정했다. 환경단체는 오염물질이 하천으로 유입됐을 가능성을 제기한다. 하지만 정확한 폐사 원인은 아직 확인되지 않았다.

이상범 울산환경운동연합 정책국장은 “전날 저녁 제보를 받고 이날 아침 현장을 확인했는데 여전히 많은 물고기 사체가 강물에 떠 있었다”며 “폐사 원인을 밝히기 위해 폐사체와 하천수에 대한 검사가 필요하다”고 말했다.

관할 지자체인 울산 남구는 현장에서 물고기 폐사체를 수거해 폐사 경위를 조사하고 있다. 남구 관계자는 “울산시에서 수질검사를 하기로 했다”며 “폐사한 물고기 어종과 정확한 규모 등은 현장 확인이 끝나야 파악할 수 있다”고 말했다.